Учение о познании. Мир, по Демокриту, не создан ради человека, в бесконечной Вселенной есть миры и без людей.
Человек не творение богов, а продукт природы. По поводу происхождения человека велось много споров. Да, по Демокриту, человек возник без творца. Только в очень далекие времена, когда земля была полужидкая, она способна была рожать животных крупной величины. Но под палящими лучами солнца она высохла, затвердела, и из нее могли возникать только травы и деревья. А рождение одушевленных стало возможно только от взаимного смешения. Человек, по Демокриту, вышел из животного мира. Демокрит выдвигает свое учение, опираясь на учение Анаксагора и Эмпедокла, согласно которому разумные существа возникли позже растений и мелких животных, и возникли путем рождения.
Хотя эти люди не опытны и живут звероподобно нет никакого намека на то, что они рождались иначе, чем нормально. Согласно Демокриту, органы человека, как и животных, сформировались по принципу полезности. Тела человека и животного состоят из одной и той же материи воздуха и воды. Здесь об атомах прямо не говорится.
Но недавно учение Демокрита обогатилось новым фрагментом, который видимо искаженно, но трактует об атомистическом строении человеческого тела. Это связано с сравнением атомов с движением пылинок в луче солнца. В 1968 г. ученый филолог и ГДР Г. Штромайер обнаружил неизвестный подлинный фрагмент Демокрита на арабском языке. Эта цитата, приведенная в медицинском сочинении придворного врача султана утверждение Демокрита это человек с пылью и частицами, которые не делятся.
Консистенция тела это тончайшая пыль, которая в воздухе находится размельченной и видима в луче солнца. Доказательства для этого следующие если встать под луч солнца и почесывать тело, то именно такая пыль поднимается вверх и снимается с кожи, так что кожа отслаивается все время, пока почесывание продолжается. Отслаивание происходит вследствие измельчения того, что разрушается в составе тела и тех частей, которые не делятся. Это единственный фрагмент об атомистическом строении человеческого тела. Все греческие источники, близкие по времени к Демокриту, указывают, что пылинки были только моделью, аналогией.
По Демокриту, сущность живого огненные атомы. Если тело состоит из воздуха и воды, то атомы огня составляют душу человека. Наличие души отличает человека от животных. Движение атомов души является источником жизни и сознания. Однако душа не заперта в теле, а находится в тесной с ним связи. Дыхание обеспечивает человеку равновесие. Оно выравнивает количество огненных атомов, уходящих с выдохом и приходящих с вдохом.
Отрицание отдельной от тела души подтверждает атеистический характер учения Демокрита. Движением атомов Демокрит объясняет и такие явления как смерть и старость. Душа смертна, она уничтожается со смертью тела. Человек жив пока он дышит. Души, по Демокриту, погибают, т.к. то что рождается вместе с телом, с необходимостью должно погибнуть вместе с ним. Отрицание существование отдельной от тела бессмертной души было так же разрывом с мифологией.
Оно подтверждает атеистический характер учения Демокрита. Учение Демокрита было несовместимо с учением о бессмертии души в загробном мире. По Демокриту, вся природа вместе с человеком представляет собой единство живой материи, в основе которого лежит единство мира атомы и пустота. Кроме мира атомов и пустоты нет ничего. 2.5.