Путь Сократа в философию. Сократ тоже презирал чернь и всячески высмеивал радикальных демократов, что и привело к его смертному приговору. Земледельцы и другие работающие весьма далеки от того, чтобы знать самих себя Ведь они знают лишь то, что надлежит телу и служит ему А потому, если познание самого себя есть закон разума, никто из этих людей не может быть разумным от знания своего призвания.
Отнюдь не аристократ, сын афинского каменотеса Софрониска и повитухи Фенареты не имел денег, чтобы получить выдающееся образование. Но стараниями благодетелей, обративших внимание на его недюжинный ум, он получил возможность изучить лучшие философские школы. В 25 лет он забросил отцовское ремесло и занялся философией.
Первые его философские изречения приходятся на время эры Перикла, т. е. на начало Пелопоннеской войны. Ему уже было около 40 лет. К существующим философским школам он испытывал только презрение и впоследствии говорил, что его воззрения воспитала сама жизнь. Он считал этих философов ничем не лучше сумасшедших, которые сами не знают чего они добиваются. Крылатая фраза Я знаю только то, что ничего не знаю означает не столько строгое к себе отношение, недооценку самого себя или необходимость более глубокого самопознания, сколько необходимость первоочередного познания что такое Истина, Красота, Добродетель.
Ответа на этот вопрос Сократ не нашел у современных ему школ и потому решил, что познание природы или метафизики не сможет улучшить жизнь людей, не разбирающихся в религиозно нравственных проблемах, в которых по его мнению заключается моральные нормы.