Основные сословия. Разделение людей на классы имеет для Платона огромное значение, определяет существование идеального государства.
Платон уподобляет общество индивидуальному человеческому организму. Подобно тому, как в душе человека есть три начала, так и в государстве должно быть три сословия. Разумному началу души в идеальном государстве соответствуют правители - философы, яростному началу - воины, вожделеющему - земледельцы и ремесленники.
К. Маркс сравнивает сословия идеального государства с афинской идеализацией египетского кастового строя К. Маркс Капитал М. Госполитиздат, 1949. Т. 1. С. 375 Сословие трудящихся объединяет людей, которые производят необходимые для государства вещи или способствуют этому внутри него люди различаются по виду занятий. Это могут быть кузнецы, пекари, земледельцы. Каждый должен выполнять строго только один вид деятельности, например, пекарь не может заняться торговлей, а торговец по собственной прихоти не может стать земледельцем.
Сословие трудящихся лишено добродетели в собственном смысле этого слова, поскольку мудрость и мужество соотносятся с двумя высшим классами, в то время как низшему достается лишь система общих предписаний, требующих от него безоговорочного повиновения. Воины и правители определяются уже не по профессиональным, а по нравственным критериям. Нравственные качества этих людей Платон ставит гораздо выше нравственных качеств первого класса. Таким образом, государство Платона незаметно для себя, ради лучших целей, приобретает те недостатки, которые автор рассматривает как порочные при анализе порочных государств например, расслоение общества в олигархическом государстве.