Разделение общества на классы в утопическом государстве. В утопическом государстве Платона необходимые для общества виды работ разделены между специальными разрядами граждан, а за основу распределения граждан государства, Платон взял различия между отдельными группами людей соответственно их нравственным задаткам.
Однако рассматривал Платон эти различия по аналогии с разделением производительного труда. Именно в разделении труда Платон видит фундамент всего современного ему общественного и государственного строя. Низший класс объединяет людей, которые производят необходимые для государства вещи или способствуют этому в него входят самые разные люди, связанные с ремеслом, земледелием, рыночными операциями, деньгами, торговлей и перепродажей - это земледельцы, ремесленники, торговцы.
Не смотря на то, что торговцами и земледельцами могут быть совершенно различные люди, все они, по Платону, стоят приблизительно на одной ступени нравственного развития. Внутри этого низшего класса также существует четкое разделение труда кузнец не может заняться торговлей, а торговец по собственной прихоти не может стать земледельцем.
Принадлежность человека ко второму и третьему классам, а это классы воинов-стражей и правителей-философов, определяется уже не по профессиональным, а по нравственным критериям. Нравственные качества этих людей Платон ставит гораздо выше нравственных качеств первого класса. Так Платон создает строгую систему разделения людей на разряды, которая немного смягчается возможностью перехода из класса в класс. Переход этот осуществляется под руководством правителей.
Характерно, что если даже среди правителей появится человек, больше подходящий для низшего класса, то его необходимо понизить без сожаления. Таким образом, Платон считает, что для благосостояния государства каждый человек должен заниматься тем делом, для которого он приспособлен наилучшим образом. Если человек будет заниматься не своим делом, но внутри своего класса, то это еще не гибельно для идеального государства. Когда же человек незаслуженно из крестьянина первый класс становится воином второй класс, или же воин незаслуженно становится правителем третий класс, то это грозит крахом всему государству, поэтому такой перескок считается высшим преступлением против системы, ведь для блага всего государства в целом человек должен делать только то дело, к которому он наилучшим образом приспособлен.
Платон стремится к тому, чтобы уделить гражданам и классам граждан одинаковые права, чтобы оградить свое идеальное государство от смешения классов, от исполнения гражданами одного класса обязанностей и функций граждан другого класса.
Три класса в равной мере необходимы идеальному государству и, взятые все вместе, являют великое и прекрасное. При этом основная мысль Платона состоит в утверждении, что потребности граждан, составляющих общество, разнообразны, но способности каждого лица к удовлетворению этих потребностей ограничены. Каждый из нас сам для себя бывает недостаточен и имеет нужду во многих. Отсюда прямо выводится необходимость возникновения общежития, или города Когда один из нас принимает других, либо для той, либо для иной потребности, когда, имея нужду во многом, мы располагаем к сожитию многих общинников и помощников - тогда это сожитие получает у нас название города.
Для Платона характерно, что значение разделения труда он рассматривает не с точки зрения работника, производящего продукт, а исключительно с точки зрения потребителей. Работник должен приспособляться к делу, а не дело к работнику.