Подготовка — это определенный этап, на котором протагонисту или группе оказывается помощь с тем, чтобы вовлечь его (ее) в сам процесс психотерапии. В самом начале, подготовки возникает тишина. Обычно режиссер ведет группу в направлении групповой ответственности. Затем он ждет, когда группа будет полностью мобилизована. По мере того как группа молча сидит, растет напряжение. Мэри раздражает то, что режиссер уклоняется от ответственности. Элис решает уйти, чтобы принести что-то, да и, кроме того, она не может выносить напряжение. Джек неспокойно крутится на своем стуле. Вскоре кто-то начинает говорить о том, что он чувствует, выдвигает свою проблему, либо вся группа решает исследовать свои чувства и ожидания. Группа полиостью вовлечена и теперь уже все делят ответственность между собой. Использование тишины — прием мотивации, использующийся в равной мере и в индивидуальной терапии.
В другой подготовке члены группы стараются наблюдать друг за другом, чтобы затем высказать свои замечания по поводу настроения каждого из присутствующих. Здесь режиссер провоцирует членов группы проявить наблюдательность и способность к интерпретации, и довольно директивным образом побуждает к вербальному взаимодействию в рассмотрении невербальных аспектов поведения. Здесь используются приемы с двойниками, зеркалом. Это происходит до тех пор, пока протагонист не становится очевидным (его состояние) для группы.
Более радикальный метод подготовки — способ невербального силового взаимодействия. В этом случае участники группы взаимодействуют друг с другом в течение определенного промежутка времени, причем употребление слов исключается. Возникает обширный материал для анализа, так как опять реакция на молчание довольно активна. Мы садимся кружком. Как только очередь доходит до Джо, любая деятельность (взаимодействие) прекращается. Джордж предпочитает вести, а не следовать. Джин начинает с поцелуя, и, узнав, что передать этот поцелуй надо будет режиссеру, Джуди впадает в панику. Кену надоело упрямство Джо, из-за которого приходится останавливать всякий раз игру, и он всячески дает это понять. Сью хочет выразите желание, чтобы в группе (в отношениях) господствовала гармония, поэтому она успокаивающе кладет руку на соседа. Игра продолжается. Структура невербальной волевой игры (взаимодействия) в своей основе имеет некоторый обман, она как бы ненатуральна, но вместе с тем это условие обеспечивает богатые возможности. Когда невозможно употреблять слова, мы направляем наши мысли на собственное поведение, так же как и на действия окружающих. Собственно те реальности, которые стали очевидными в результате такого взаимодействия, существовали все время, но теперь они становятся предметом исследования. Более того, мы заметили, что такое «волевое взаимодействие» помогает новым группам намного быстрее объединиться, познакомиться. Это одинаково помогает как новым группам больных шизофренией, так и других. Возможно, это происходит потому, что такой тип общения требует совершенно определенного вовлечения в процесс взаимодействия, активности, чем предполагают традиционные способы подготовки, в основе которых — разговор. Согласитесь, существует разница в том, чтобы промямлить «Привет» и пожать руку. Также формируются многочисленные центры активности и отношения, когда нет определенного человека, который поддержал бы вас тем, что слушал. Этот метод обеспечивает более активное вовлечение в процесс и определение проблемы в группах пациентов, которые собираются в течение двух лет.
Такие невербальные подготовки мы использовали в традиционной терапии. Один из наших психодраматургов (Арнольд Драйер) проводил эксперименты с использованием серии полностью невербальных психодрам. Как режиссер, он контактировал со своими пациентами без слов, и своими действиями он побуждал членов группы поступать так же, как он. В частности, положительные изменения произошли у пациентов, которые обычно попадали в неловкое положение из-за своей ненаправленной агрессивности, выражавшейся в речи. После ряда таких подготовок он заметил, тем не менее, что потерял одино из своих важных свойств (качеств), хотя достиг определенного успеха в отношениях с членами группы.
Для подготовки одного человека к определенной сцене, или для подготовки всей группы к истолкованию снов, либо в других случаях, часто используют прием возбуждения воображения с закрытыми глазами. Протагонисту предлагается скрыть глаза и визуально представить себя в определенной роли. Режиссер побуждает пациента к достижению образа на уровне всех сенсорных модальностей. То, насколько надо быть конкретным или абстрактным в этом случае, — режиссер выбирает сам. Такой прием предполагает использование суггестивных методов, тех, которые употребляются в гипнозе с целью достижения катарсиса. Такой прием находит более широкое применение, так как процесс происходит не в состоянии сна. Читатель, знакомый с гипнозом, может сказать, что эта техника может быть представлена в качестве вводной части в гипнотическое состояние. Результаты оказались превосходными. Мы попросили группу пациентов закрыть глаза и представить то, о чем каждый из них рассказал. Особенности представления каждого участника обеспечивают вовлечение субъективных представлений в то, что стало общим опытом (представлением) группы.