Маркс и Энгельс критически использовали немецкую классическую философию, материализм Фейербаха и диалектику Гегеля. В Ф марксизма было показано, что чо не общественная жизнь связана с деятельностью человека. Общество-это обработка людей людьми. Общество развивается по законам, носителем которых был человек. Бытие определяет сознание. Особое внимание уделялось практике, практика-критерий истины, истина- основа познания. Центральное место занимает проблема познания и преобразование мира. Важной заслугой является развитие диалектики, соединение ее с материализмом. В основу моровоззрения кладуться не религиозно-мистические, а выводы современного естествознания; Мышление стало рассматриваться не как продукт развития природы, но как результат сложной исторической общественно-трудовой деятельности т.е. практики .
Основой общественного развития является материальное производство, поскольку именно в нем создаются материальные блага - предметы, которые удовлетворяют разнообразные потребности человека, прежде всего в еде, одежде, жилье и т.д. Чтобы жить, человеку необходимо обеспечить свою жизнь материально. Это является своеобразной предпосылкой истории, а иначе и быть не может, ведь человек - существо природное. Его организм (плоть) нуждается в поддержке (пище) и защите от влияния окружающей среды (одежда, дома и т.п.). Все это ежедневно и беспрерывно создается в процессе материального производства. Если бы человечество хотя бы на час приостановило процесс производства, это привело бы, если не к гибели, так к невозможности развития цивилизации. Именно поэтому К.Маркс назвал материальное производство лоном истории, а закон определяющей роли материального способа производства - законом развития человеческой истории. По К.Марксу, способ производства материальных благ это исторически определяющий общественный способ добывания материальных благ для жизнедеятельности людей, объединение производительных сил и производственных отношений в процессе производства, способ взаимодействия людей в этом процессе. Главными элементами способа производства являются: непосредственно производство, распределение, обмен, потребление. Каждая составляющая играет свою важную роль, обуславливая следующую. Для способа производства крайне важным является: кому принадлежат орудия, предметы и результаты труда, какие условия труда и отдыха обеспечивает социальная система.
Материальное производство это, прежде всего, деятельность, направленная на освоение окружающей природной среды. Оно включает в себя промышленность и сельское хозяйство. Ведущую роль в системе материального производства играли: 1) аграрное производство, которое доминировало в системе общественного производства на европейском континенте практически до начала 18 века; 2) промышленное производство, которое началось с момента, когда пар и машина произвели переворот в промышленности, и которое длилось до середины 20 века; 3) информационное производство - производство знаний, которое все более превращается в определяющую форму труда, подчиняет себе производство вещей и обуславливает главные направления общественного прогресса. М.пр. - основа, прридающая цельность, связь и непрерывность мир. истории. Знач. м.п. не только в том, что оно необх. условие сущ-я о-ва и ч-ка, но и в том, что весь строй жизнедеят-сти людей зависит от способа производств мат. благ в кажд. эпоху, обусл. соц., полит., духовн. процессы жизни. В пр-се матер. пр-ва участвуют люди, воздействуя на предмет, подлеж. обработке, с пом. орудий труда. Орудия труда стоят между ч-ком и предметом труда. Люди+орудия и ср-ва труда=производит. силы о-ва - 1я сторона способа пр-ва. 2я сторона - производств. отн-я (между людьми). Соединение производителя с орудиями труда зав. от того, кому они принадл. Отношения собственности явл. главной, определяющей стороной производит. отн-й. Отношения распределения, обмена и потребления - важными составляющими производств. отн-й. Хар-р пр.о зав. от объ. условий, кот. сложились в о-ве, скот. люди должны считаться и кот. определяют их сознание, возм-сти, границы и общее напр-е их деят-сти. Реш. роль играют уровень и хар-р развития пр.сил, кот. треб. соответствующей им формы пр.отн-й. Анализ мат. пр-ва позволяет объ. системность, целостность о-ва.