Основными представителями немецкой классической философии (XVIII—XIX вв.) являются Иммануил Кант, Иоганн Готлиб Фихте, Фридрих Вильгельм Шеллинг, Георг Вильгельм Фридрих Гегель и Людвиг Фейербах. Несмотря на различие философских позиций, этих философов объединяют общие мировоззренческие принципы, преемственность в постановке проблем, характер ответа на основные философские вопросы. Кроме того, каждая последующая философская система немецкой классики может рассматриваться как логическое продолжение предыдущей. Основными темами немецкой классической философии остаются гносеологическая и онтологическая. В философии И. Канта впервые в качестве самостоятельной звучит антропологическая тема.
На немецкую классическую философию оказали влияние идеи Нового времени, Просвещения и немецкий романтизм, философы немецкой классики переосмыслили проблему соотношения субъекта и объекта, природы и возможностей разума, подлинного и неподлинного бытия, по-новому поставили вопросы о содержании философствования и особенностях философского метода. Можно сказать, что немецкая классическая философия представляет собой грандиозную попытку переинтерпретации и реабилитации разума после неудачи Просвещения, попытку, оказавшую существенное влияние на последующее развитие европейской философии.