Познание, несомненно, относится к базовым потребностям человека. Некоторые ученые говорят даже о врожденной любознательности или познавательном инстинкте человека. Познание, знание было тем светом, который вывел наших далеких предков из тьмы дикости и варварства на путь цивилизации и прогресса.
Знание делает человека образованным, а образованность - одно из самых ценных социальных качеств человека. Только образованный человек может быть свободным, только там, где образование определяет или существенным образом влияет на социальный статус человека, общество считается современным, в нем может успешно развиваться демократия.
Знание просвещает. Знание, образование - синонимы просвещения. Так, видимо, это было всегда, но особенно ярко - в эпоху Просвещения (18 век в жизни Европы и Америки), породившую веру в разумное решение всех вопросов человеческого бытия. Одно из самых удачных определений данной эпохи принадлежит И. Канту: "Просвещение есть выход человека из состояния незрелости, ответственность за которую несет он сам. Незрелость есть неспособность обходиться собственным разумом без чужого руководства". Увы, ныне мы больше скептики, чем оптимисты в отношении своей просвещенности. Есть основания сомневаться в способности знания, просвещения, разума разгонять тучи невежества, заблуждений и предрассудков. И тем не менее у многих, если не у большинства сохраняется положительное отношение к разуму, его жизнеустроительной способности.