Сознание представляет собой единство знания и его переживания. Знание - основной способ существования сознания. Характеристика конкретных форм знания - в следующей теме. Здесь же займемся переживанием. Человек "переживает" свое знание в разных и многих формах, среди которых, прежде всего, нужно назвать эмоции, чувства и волю. Эмоции - психическое состояние положительного (например, радость) или отрицательного (скажем, страх) отношения человека к отражаемым им предметам, свойствам и процессам действительности. Эмоции являются бессознательным переживанием значимости или смысла знания, вообще отражаемого. В отличие от эмоций чувства, как правило, осознаны, более длительны и устойчивы. Они представляют собой специфический сплав эмоций и соответствующих представлений или понятий. Чувство Родины, например, предполагает всегда какое-то понятие Родины. Чувства отличаются также достаточно высокой (более высокой - по сравнению с эмоциями) степенью соответствия между потребностями, интересами и целями познающего субъекта и объективными характеристиками познаваемого объекта. Под волей обычно понимают сознательное стремление к осуществлению чего-нибудь (намерения, мечты, цели и т.д.). Применительно к нашему случаю ее можно определить как особое психическое напряжение (готовность, решительность, устремленность), обеспечивающее связь между познавательной целью субъекта и наличными средствами ее достижения.
Эмоции, чувства и воля выполняют тонизирующую, регулятивную и селективную (избирательную) функции в сознании человека.