В отличие от естествознания, в обществознании невозможны (или очень ограничены) предсказания. Их пресекает здесь то, что К. Поппер назвал Эдиповым эффектом: влиянием (положительным или отрицательным - это уже другой вопрос) предсказания на предсказанное событие.
Давайте вспомним миф об Эдипе. Дельфийский оракул нагадал фиванскому царю Лаю, у которого не было детей, что у него родится-таки сын, от руки которого сам он - увы! - погибнет. Вскоре у Лая и его жены Иокасты действительно родился сын, названный впоследствии Эдипом. Однако радости отцу он не принес: вместе с долгожданным ребенком родилась и его, отцова, смерть. Что делать - Лай решил избавиться от новорожденного. Поначалу он хотел убить младенца, но потом, передумав, приказал рабу оставить его в лесу на растерзание диким зверям. Раб почему-то пожалел маленького и тайно передал его рабу коринфского царя Полиба. Тот отнес ребенка своему господину, который и вырастил его как своего сына. Опустим дальнейшие подробности, перейдем к развязке. Много лет спустя, уже будучи взрослым, Эдип встретил на перекрестке дорог престарелого Лая и в завязавшейся (по причине отказа уступить дорогу) драке убил, сам того не ведая, своего отца. Почему это произошло? Потому что было предсказание, которое и изменило, перевернуло, по сути, подверстало под себя всю дальнейшую жизнь наших героев. Не будь этого злополучного предсказания или не поверь Лай оракулу, наследник бы спокойно рос, царь с царицей не нарадовались бы на свое единственное чадо.
Социальное предсказание, с другой стороны, может стать причиной действий, которые его же и опровергают. Пример: допустим, было предсказано и стало широко известно, что цена акций в ближайшие три дня будет неуклонно расти, а затем резко упадет. Тогда все, кто связан с рынком, именно на третий день (с утра пораньше) и стали бы продавать свои акции, вызывая падение цен именно в этот день (где-то после обеда) и опровергая тем самым предсказание.
Предсказание может напугать и тем подвигнуть на активное противодействие (опровержение) предсказанного. Если бы в начале перестройки большинство россиян поверило, что гражданской войны не избежать, то она непременно и разразилась бы. Но, видимо, не только не поверили, но, устрашившись надвигающейся катастрофы, что-то и сделали для ее предотвращения.