Античные мыслители понятием «политическое» охватывали все важнейшие сферы жизни общества: религию, семью, образование, культуру, искусство и т. д. Быть членом общества означало быть гражданином и действовать согласно его законам, не принося вреда окружающим. Греческий полис сочетал в себе гражданский коллектив и государство. Интересы полиса сливались с частными интересами отдельных граждан; при их столкновении более важными оказывались первые. Аристотель считал, что жизнь отдельного человека политически, экономически и социально определялась его принадлежностью к тому или иному полису. Общество-государство рассматривалось как единое целое.