Альтернативой диалектики как метода мышления и познания в философии выступает метафизика (антидиалектический метод). Метафизика в целом характеризуется односторонним подходом к вещам и явлениям, игнорированием единства противоположностей, преувеличением или недооценкой отдельных сторон, моментов процесса мышления и познания. Основными разновидностями метафизики являются софистика, эклектика, релятивизм, схоластика и догматизм.
Софистикапредставляет собой преднамеренное использование неправильных доводов, замаскированных внешней правильностью. Пример софизма: «Сидящий встал, следовательно, сидящий стоит». Софисты в своих рассуждениях субъективистски использовали понятия и суждения, а также неопределенность слов и выражений естественного языка (в частности их многозначность). Гносеологическими корнями софистики является абсолютизация относительности знания.
Роль софистики древних в истории философии не следует оценивать только негативно, так как помимо субъективизма она демонстрировала и другие возможности мышления. В частности, софистика демонстрировала также активно-творческий характер мышления, возможность разума впадать в заблуждение, возможность неадекватных представлений о мире в сознании человека. Не случайно А.И. Герцен назвал софистику пиром мышления.
Эклектика— это механическое объединение различных по своей природе взглядов, идей, принципов и т. п. Эклекти-ка — это мышление по принципу русской пословицы: «В огороде бузина, а в Киеве дядька». Примером эклектики может служить творчество французского философа XIX века Виктора Кузена. Он считается основателем целой философской школы — «эклектизма». Кузен и его последователи полагали, что все философские системы сводятся к четырем разновидностям: идеализму, сенсуализму, скептицизму и мистицизму, но наилучшая система — эклектизм как попытка сохранить положительные моменты (аспекты) каждой из этих форм. Однако, как справедливо отмечали соотечественники Кузена Ш. Ренувье и И. Тэн, разделение на позитивное и негативное в этих формах по теории Кузена не имело под собой четких критериев. Да и уже сама классификация философских систем является эклектической, так как не имеет общего основания.
Релятивизм — это методологический принцип, подчеркивающий, преувеличивающий относительность, условность всякого знания и отрицающий возможность знания безусловного, достоверного, объективного. Данный принцип пронизывает всю историю философии, начиная с заявлений (тезисов) Гераклита, Кратила и Протагора и заканчивая современностью. Действительно, многие современные гносеологические концепции, особенно западных философов, в конечном счете опираются на этот принцип (неопозитивизм, неопрагматизм, постмодернизм и др.). Гносеологическими корнями релятивизма является абсолютизация изменчивости мира, относительности и субъективности познания.
Схоластикакак метод — это бесплодные, формальные рассуждения, оторванные от жизни и практики. Гносеологическими корнями схоластики является отрыв теории от практики, абсолютизация умозрительного мышления.
Догматизм — это тип мышления, при котором анализ и оценка проблем и положений производится без достаточного обоснования, без учета условий места и времени. Догматизм игнорирует необходимую в мышлении и познании гибкость понятий, развитие знания, потребности практики. Гносеологическими корнями догматизма является одностороннее отношение к истине, игнорирование ее относительности и конкретности.
В заключение следует подчеркнуть, что диалектика как теория и метод далеко не всесильна. Она, как всякое философское знание, носит вероятностный характер. Подлинно научное отношение к диалектике требует уточнения и конкретизации ее современных версий и понятий, требует системного подхода к ней.