Понятие– форма мышления (правильно оформленная мысль), в которой отражаются существенные свойства предметов и отношения между ними.
В естественном языке понятие выражается словом или словосочетанием, например, стол, дом, животное, первый в мире космонавт, победивший на турнире рыцарь, высокий и т.д.
Не следует полностью отождествлять понятие и предмет. Предметом может быть любой объект мысли. Следовательно, понятие универсально и способно отразить все качественное многообразие и единство мира. Понятие относительно самостоятельно в существовании от предмета, так как предмет может исчезнуть, а его понятие сохраняется, передаваясь от поколения к поколению.
С развитием и изменением действительности появляются новые понятия. Возникновение понятий неразрывно связано с развитием человеческого мышления, так как образование понятия сложный процесс, предполагающий активность мыслительной деятельности субъекта и включающий в себя множество логических приемов. Наиболее важные и значимые приемы – анализ, синтез, сравнение, абстрагирование и обобщение.