Методологической основой юридической науки являются законы и категории материалистической диалектики, с помощью которых раскрываются закономерности развития государства и права вообще и социалистического государства и права в особенности, определяются пути совершенствования советского законодательства и практики его применения, повышения эффективности правового регулирования социалистических общественных отношений.
Благодаря марксистскому методу возникло подлинно научное право ведение. Метод материалистической диалектики в корне противоположен антинаучной методологии буржуазной юриспруденции, покоящейся на метафизике и философском идеализме. Материалистическая диалектика вывела юридическую науку за рамки догматики и формализма, дала возможность решительно преодолеть узкоклассовый горизонт буржуазного «юридического» мировоззрения.
В. И. Ленин блестяще раскрыл и показал все богатство диалектического метода познания. Диалектика, писал он, требует объективности исследования, изучения всей совокупности многоразличных отношений данной вещи (явления) к другим, ее развития и внутренних противоречивых тенденций, вещи (явления) как единства и борьбы противоположностей; требует соединения анализа и синтеза, бесконечного процесса раскрытия новых сторон и отношений, переходов каждого определения, качества, свойства в каждое другое (в свою противоположность); требует бесконечного углубления познания от явления к сущности, от менее глубокой к более глубокой сущности, от сосуществования к каузальности, учета повторения в высшей стадии известных свойств и черт низшей, возврата якобы к старому (отрицания отрицания), борьбы содержания с формой, сбрасывания формы и переделки содержания перехода количества в качество.
В законах и категориях диалектики нашла научное отражение диалектика самой жизни, наиболее общие объективные закономерности окружающей человека действительности. Диалектика служит поэтому всеобщим методом познания природы и общества. «Диалектика, — пи сал В. И. Ленин,— и есть теория познания... марксизма...». Подчеркивая всеобщность диалектического метода, классики марксизма обращают особое внимание на его связь с изучаемыми предметами, на необходимость всемерного учета при применении положений диалектики свойств и качеств изучаемого явления, условий времени и места, исторического развития объекта, «всестороннего учета соотношений в их конкретном развитии...». Сила диалектического метода познания в том, писал Энгельс, что диалектика — аналог самой действительности.
Чрезвычайно большое значение для решения многих вопросов юридической науки имеет правильное применение категорий материалистической диалектики, в частности содержания и формы, сущности и явления, возможности и действительности, причины и следствия. Право, будучи формой экономических отношений, в свою очередь имеет свое непосредственное содержание и специфические формы его выражения. Реализация права есть процесс превращения возможности, выраженной подчас в форме правового долженствования, в действительность, в реально существующие общественные отношения. С другой стороны, сами фактические отношения суть объективная возможность, на основе которой возникают опосредствующие их правовые институты и отношения. Дальнейшей разработки применительно к вопросам правовой ответственности, вины требуют марксистские категории причины и следствия, необходимости и случайности.