Со становлением предмета философии развивалась и структура философского знаний. В нее входят следующие разделы:
- онтология (учение о бытии);
- гносеология (учение о познании);
- логика (учение о законах и правилах мышления);
- социальная философия (наука об обществе);
- этика (наука о нравственности);
- эстетика (наука о прекрасном);
- аксиология (наука о ценностях);
- философия культуры;
- философская антропология
- философия науки;
- философия истории;
- философия техники и др.
Философия, как и наука, выполняет познавательную функцию
(гносеологическую), но в отличие от науки, она выполняет и другие функции: методологическую, мировоззренческую, цивилизационную, прогностическую, рефлексивную (критическую), аксиологическую (ценностно-оценочную), воспитательную, эвристическую. Объясняя назначение функций философии, мы тем самым объясняем природу потребностей человека, социума, культуры, цивилизации, отвечая на
вопрос «зачем философии необходима человеку, обществу, культуре?»
Многие философы пытались объяснить место и роль философии в культуре, например, Гегель писал, что философия – это квинтессенция (сущность) эпохи, выраженная в понятии. Философия – это сущность культуры, способная рефлексировать и обобщать в теоретической форме культурный опыт человечества. Философия, по мнению, философов-экзистенциалистов (М.Хайдеггер, К.Ясперс, Ж.-П.Сартр, А.Камю) помогает человеку осмыслить свое бытие в мире, как свободу, как проект, как творчество, как способность бороться за свое «Я» с абсурдностью бытия. К.Ясперс писал, что именно философия определила «осевое время» развития цивилизации и «сделала» человечество цивилизованным. Таким образом, философия воспитывает человека, помогает ему осмыслить себя как личность, раскрыть свои творческие способности, а также учит думать, рефлексировать, принимать решения, оценивать свои поступки, нести ответственности за себя и других, оставаясь человеком даже в самых трудных, экстремальных ситуациях.
Основные понятия: философия, мировоззрение, миф, религия, наука, предмет исследования, функции, структура философии.