ОС обеспечивает надежность и безопасность: защиту устройств компьютера, операционной системы и программ от вредного влияния других программ; сохранность и секретность данных, регулирование прав доступа к ним; сохранениеработоспособности вычислительной системы при сбоях и отказах оборудования, ошибочных действиях людей, в случае аварий; защиту окружающей среды.
Злонамеренное ПО (Malicious software) включает вирусы, троянских коней, червей, программы для исчерпания ресурсов.
Вирус – секретная (недокументированная и скрывающая свое присутствие) подпрограмма, внедренная в обычную (полезную) программу, запуск которой приводит к выполнению вируса, обладающего способностью внедрения в другие программы – заражения их.
Троянский конь (Trojan horse) – секретная (недокументированная и скрывающая свое присутствие) подпрограмма, внедренная в обычную (полезную) программу, запуск которой приводит к выполнению троянского коня.
Червь (Worm) – программа, которая способна перемещаться с компьютера на компьютер по сетевым соединениям (и может содержать вирус).