Состав твердого и жидкого топлив характеризуется содержанием о нем отдельных химических элементов, а также золы и влаги. Рабочей массой топлива называется состав топлива, с которым оно поступает к потребителю (этому составу придан индекс «р»), %:
Cp + Hp + Sp + Np + Op + Ap + Wp = 100, (1)
где, соответственно, содержание углерода (С), водорода (Н), серы (S), азота (N), кислорода (О), золы (А) и влаги (W).
Кроме рабочей, состав топлива оценивается по сухой массе, безводной и беззольной массе, органической массе.
Состав топлива может быть пересчитан с одного на другой. Например, зависимость для пересчета содержания углерода с известной рабочей массой топлива на сухую массу Сс, %, будет иметь вид:
Сс= 100Ср/(100-Wр). (2)
Основой природных газов является метан, содержание которого в газе (76,7…98,9) %.
В состав природного газа входят также водород Н2, водородные соединения СmHn , сероводород H2S и негорючие газы: двуокись углерода СО2, кислород О2, азот N2 и незначительное количество водяных паров Н2О.
Состав сухого газообразного топлива, в процентах по объему:
СО + Н2 + ∑CmHn + H2S + CO2 + N2 = 100. (3)
Состав влажного газообразного топлива выражают следующим образом, % об.:
СО + Н2 + ∑CmHn + H2S + CO2 +О2 +N2+H2O = 100. (4)
Примеры составов различных видов топлив приведены в табл. 4, 5, 6, 7.