Приготовление печатных красок осуществляется по заранее разработанной и утвержденной рецептуре, которая учитывает характер и свойства применяемых красителей, загусток и вспомогательных веществ, а также их оптимальное количество. Печатные краски готовят путем тщательного перемешивания растворов всех компонентов с готовой загусткой. Краску, приготовленную с наибольшим содержанием красителя, называют целой и обозначают дробью 1/0. При использовании в печати более светлых оттенков этой краски целую печатную краску купюру-ют (разбавляют) загусткой. В этом случае разбавленную краску также обозначают дробью, в числителе которой указывают количество частей целой печатной краски, а в знаменателе — количество частей загустки, взятой для разбавления целой краски (1/2, 2/3 и т. д.).
Приготовление загусток и печатных красок на отделочных предприятиях производится на специальном участке печатного Цеха, называемом красковарка. Загустки готовят в открытых котлах или автоклавах, работающих под давлением. Процеживание готовых загусток и печатных красок производят в цедилках различных конструкций: механических (протиранием краски щетками через сито) и вакуум-цедилках (под действием вакуума, создаваемого в приемном сосуде цедилки).