Ультразвук - это область акустических колебаний в диапазоне от 18 кГц до 100МГц и выше. Ультразву́к— упругие колебания в среде с частотой за пределом слышимости человека. Обычно под ультразвуком понимают частоты выше 20 000 Герц. Хотя о существовании ультразвука известно давно, его практическое использование достаточно молодо. В наше время ультразвук широко применяется в различных физических и технологических методах. Так, по скорости распространения звука в среде судят о её физических характеристиках. Измерения скорости на ультразвуковых частотах позволяет с весьма малыми погрешностями определять, например, адиабатические характеристики быстропротекающих процессов, значения удельной теплоёмкости газов, упругие постоянные твёрдых тел.
Источником ультразвука является оборудование, в котором генерируются ультразвуковые колебания для выполнения технологических процессов, технического контроля и измерений промышленного, медицинского, бытового назначения, а также оборудования, при эксплуатации которого ультразвук возникает как сопутствующий фактор. По спектральным характеристикам ультразвуковых колебаний выделяют:
⇒ низкочастотный ультразвук — 16-63 кГц (указаны среднегеометрические частоты октавных полос), распространяющиеся воздушным и контактным путем,
⇒ среднечастотный ультразвук - 125-250 кГц;
⇒ высокочастотный ультразвук - 1.0-31,5 МГц, распространяющиеся только контактным путем.
По способу распространения ультразвуковых колебаний выделяют:
⇒ контактный способ - ультразвук распространяется при соприкосновении рук или других частей тела человека с источником ультразвука;
⇒ воздушный способ - ультразвук распространяется по воздуху.