В настоящее время возрастает количество компьютерной техники во всех отраслях деятельности человека. В этих условиях нельзя не учитывать влияние компьютеров на окружающую среду. Возможность загрязнения окружающей среды существует при производстве, эксплуатации и утилизации компьютеров.
Производство компьютеров контролируется стандартом TCO-95. Согласно ему, сертификат выдается, если параметры оборудования и технология его производства соответствуют требованиям стандарта.
Ограничения на излучение от компьютерных мониторов и промышленной техники при их эксплуатации налагает стандарт MPR–II. Взаимодействие с окружающей средой регламентируется TCO–95. Монитор, отвечающий этим требованиям, должен иметь низкий уровень электромагнитных излучений, обеспечивать автоматическое снижение электропотребления при долгом неиспользовании, отвечать европейским стандартам и электрической безопасности. Требования отечественного стандарта ПЭВМ и ВДТ – СанПиН 2.2.2.542–96 соответствуют MPR–II. /13/
При утилизации компьютеров происходит их разработка на фракции: металлы, пластмассы, стекло, провода, штекеры. Из одной тонны компьютерного лома получают до 200 кг меди, 480 кг железа и нержавеющей стали, 32 кг алюминия, 3 кг серебра, 1 кг золота и 300 г палладия.
Существуют следующие методы переработки ЭВМ и защите от него: сортировка печатных плат по доминирующим материалам; дробление и измельчение; гранулирование; сепарация; обжиг полученной массы для удаления сгорающих компонент; расплавление полученной массы; рафинирование; прецизионное извлечение отдельных материалов; создание экологических схем переработки компьютерного лома; создание экологически чистых компьютеров.
Переработка промышленных отходов производится на специальных полигонах для централизированного сбора, обезвреживания и захоронения токсичных отходов промышленных предприятий.