Опасность воздействия молнии на объекты, людей и животных определяется, с одной стороны, параметрами разряда молнии, а с друюн - технологическими и конструктивными характеристиками объекта (наличием взрыво- и пожароопасных зон, огнестойкостью конструкций и пр.).
Воздействия молнии принято подразделять на 2 группы: первичные, вызванные прямым ударом молнии, и вторичные, вызванные близкими ее разрядами.
Прямой удар молнии вызываег следующие воздействия:
- электрические, связанные с поражением людей и животных электрическим током (прямое поражение, появление опасных напряжений шага и прикосновения при растекании тока молнии в земле), а также с появлением электрических перенапряжений в электросетях, что может привести к выводу из строя электрической части электроустановок;
- термические, связанные с выделением теплоты при прямом контакте канала молнии с объектом или при протекании через объект тока молнии;
- механические, обусловленные ударной волной, распространяющейся от канала молнии, электродинамическими силами, действующими на проводники с токами молнии, а также резким паро- и газообразованием в материалах и последующим их механическим разрушением (растрескивание бетона, расщепление древесины).
К вторичным проявлениям молнии относятся:
- электростатическая индукция возникает в результате перемещения зарядов в канале молнии и проявляется в виде возникновения опасного напряжения на незаземленных металлических конструкциях, величина которого зависит от тока молнии, расстояния до места удара и может достигать несколько сотен киловольт;
- электромагнитная индукция возникает в результате изменения тока молнии во времени и проявляется в виде наведения ЭДС в металлических контурах (электрически связанные трубопроводы, коммуникации и пр.), что приводит к появлению высокого напряжения в них и искрению в местах сближения и разрывах контуров;
- занос высоких потенциалов по вводимым в объект коммуникациям при близких ударах молнии.