Век спустя после Курно, в 1939 году, был сделан еще один важный вклад в
теорию олигополии: появилась теория “изгибающейся кривой спроса”, которая
была предложена примерно в одно и то же время английскими экономистами
Р.Л.Холлом и К.Н.Хитчем и американским экономистом Полом М. Суизи. Также
как и теория Курно, теория “изгибающейся кривой спроса” начинается с
простого предположения о реакции олигополистов на изменение цен
конкурентами. Считается, что каждая фирма исходит из того, что если она
снизит свои цены, конкуренты поддержат это понижение, но если она повысит
их, ни одна фирма не последует ее примеру.
На рисунке 2 показано как выглядит рынок для олигополиста, соблюдающего эти
два положения. Пусть Р будет ценой (в данном случае 170 долларов),
господствующей на рынке. И если фирма понизит цену ниже Р, то другие фирмы
соответственно понизят свои. Продажи по отрасли в целом увеличатся. В данном
случае фирма будет иметь примерно такую же долю рынка и будет двигаться вниз
по кривой спроса. Напротив, если фирма повысит цены, другие не сделают этого.
Вместо того чтобы контролировать свою часть рынка, наша фирма потеряет своих
потребителей. Как следствие, часть кривой спроса фирмы над ценой Р
значительно более эластично, чем та часть, которая ниже ее.
Теперь нанесем на график кривые предельных издержек и предельного дохода.
Кривая краткосрочных предельных издержек фирмы возрастает как обычно. Кривая
предельного дохода имеет форму, соответствующую кривой спроса. В левой части
предельный доход очень велик; это означает, что доход будет быстро потерян,
если фирма станет двигаться вверх по очень эластичной части кривой спроса. В
правой части предельный доход значительно меньше; это означает, что лишь
небольшой дополнительный доход может быть получен при движении вниз по менее
эластичному отрезку кривой спроса. Как показано на графике, кривая предельных
издержек пересекает кривую предельного дохода как раз на ее переломе.
Господствующая цена и будет равновесной для фирмы, потому что ей станет
невыгодно перемещаться в любом направлении.
Равновесие “изгибающейся кривой спроса” для олигополиста очень стабильно. В
отличии от чистого монополиста, олигополист при наличии “изгибающейся” кривой
спроса не будет изменять цены или объем выпуска следствие небольших или
средних изменений в издержках. Уровень предельных издержек, показанный на
рисунке 2, может сдвинуться на 30 долларов в любом направлении, и фирма при
этом не изменит свои цены, а также объем выпуска. Кривая предельных издержек
все равно пересечет кривую предельного дохода на изгибе. Только если
предельные издержки изменяются более чем на 30 долларов, фирма изменит
господствующую цену. Также как и теория Курно, теория “изгибающейся кривой
спроса” проста и оригинальна. Ее предположение о том, как монополисты
реагируют на действия своих конкурентов, значительно более правдоподобно, чем
предположение Курно. Но теория “изгибающейся кривой спроса” сама имеет
существенные ограничения.
Объясняя, почему олигополист может противиться изменению однажды
установленной цены, она не отвечает на вопрос о том, как определяется
первоначальный уровень цены. Рассматриваемая теория отвечает на вопрос, не
являющийся главным в анализе олигополии. К тому же некоторые эмпирические
исследования на подтверждают положение данной теории о том, что цены будут
изменяться менее часто при олигополии, чем при монополии.