Обнаружил что при прохождении через контакт двух различных проводников электрического тока в зависимости от его направления помимо джоулеввой теплоты выделяется или поглощается дополнительная теплота. Таким образом явление Пельтье является обратным по отношению к явлению Зеебека. В отличии от джоулеввой теплоты которая пропорциональна квадрату тока теплота Пельтье пропорционально первой степени силы тока и меняет знак при изменении направлении тока.
Рассмотрим цепь из двух проводников по которым пропускаю ток совпадающий с направлением термо тока при условии что t1>t2. Контакт (спай) А который при явлении Зеебека поддерживался бы при более высокой температуре теперь будет охлаждаться а спай Б нагреваться. При изменении направлении тока будет наоборот. Объяснить явление Пельтье можно следующим образом электроны по разные стороны спая обладают различной средней энергией если электроны пройдут через спай А они попадут в область с большой энергией забирая недостающею энергию у кристаллической решетки и спай будет охлаждаться при прохождении через спай Б они попадают в область меньшой энергии поэтому отдают избыток кристаллической решетки и спай будет нагреваться. Явление Пельтье используется в термоэлектрических полупроводниковых холодильников.