Одним из базисных нововведений, полученных XXI веком в наследство от XX, является Интернет. Расширяя доступ к информации, Интернет способствует более эффективной работе рынков, ускоряет инновационный процесс, позволяя в сжатые сроки и с минимальными затратами получать доступ и обрабатывать потоки информации, необходимой для разработки новой продукции. И, наконец, Интернет способствует распространению новых технологий.
С появлением объектов интеллектуальной собственности в киберпространстве у создателей и правообладателей возникли новые проблемы. С одной стороны, информационные технологии позволили конечным потребителям получать интеллектуальный продукт по себестоимости. Благодаря новым возможностям тиражирования рыночная стоимость интеллектуального продукта уменьшается, и, как следствие, рынок переполняется дешевыми копиями. С другой стороны, производителям интеллектуального продукта, в отличие от его создателей, становится все труднее получать доход от его реализации. Наличие на рынке дешевых копий вынуждает производителей вести свой бизнес, основываясь на концепции бесплатного распространения, и искать новые схемы возмещения затрат. Поскольку интеллектуальная собственность, как тиражируемый товар, существует в потенциально неограниченном количестве, но имеет потенциально ограниченный спрос, в новых условиях производители стремятся взимать плату с потребителей не за возможность делать копии, а за полезность продукта, т.е. за его использование.
Еще одна проблема связана с нарушением прав интеллектуальной собственности. Способность «мировой электронной паутины» предоставлять полезную информацию и за считанные минуты передавать ее в любую точку земного шара все больше умножает число пользователей Сетью. Вместе с этим возрастает и количество правонарушений, совершаемых в Интернете. Объектами этих правонарушений все чаще становятся результаты интеллектуальной деятельности и приравненные к ним средства индивидуализации. В связи с этим актуальность приобретает разработка новых защитных мер.