Защита населения от городского шума стала в последнее время важнейшей гигиенической проблемой. Шум всё время возрастает и в настоящее время в крупных городах достиг такого уровня, который оказывает вредное воздействие на организм человека. Шум стал одним из важнейших раздражителей центральной нервной системы, с ним связывают рост нервных, психических и сердечно-сосудистых заболеваний. Шум оказывает влияние на продолжительность жизни, сокращая её на 8-12 лет.
Главным источником шума являются все виды транспорта, промышленность, радиосредства. Согласно установленной норме шум в жилых помещениях не должен превышать 30 дБ, а шумовой фон на некоторых улицах порой составляет 70-90 дБ. Это вызывает утомление, головную боль, понижает работоспособность, внимание, повышает давление и т.д. Особенно вреден ночной шум, т.к. сон при этом неполноценный, он не обеспечивает необходимого восстановления функций центральной нервной системы.
Поэтому борьба с шумом проводится в различных направлениях: архитектурно-планировочном, техническом, административном, воспитательном. Прежде всего, мероприятия по снижению городского шума необходимо осуществлять на всех стадиях проектирования, застройки, озеленения и благоустройства. Главное внимание уделяется размещению аэропортов и транспортных коммуникаций, уменьшению источников шума и ограничению их распространения в самом населённом пункте.