Принято считать, что цирки и зоопарки учат детей любви к животным. Но разве можно научить ребенка любви, прививая ему мысль, что ради своего веселья допустимо посадить животное в клетку или заковать в кандалы и заставить насильно выступать перед публикой? Вспомните повесть Григоровича «Гуттаперчевый мальчик», где ради развлечения богатой толпы восьмилетнего сироту Петю заставляли до изнеможения работать на арене; когда же силы ребенка иссякли и во время представления он сорвался из-под купола цирка, веселый оркестр продолжал беззаботно играть, чтобы не испортить настроение посетителей. Все мы возмущались жестокостью богатого сословья, не понимая, что эта история проводит прямую параллель с нашим отношением к цирковым животным, таким же бесправным, как и погибший мальчик.
Наблюдая за дрессированными животными, ребенок приучается видеть в них кукол, заводных машинок, которым неведомы радости и печали, страх и боль, тревога и тоска. Он уже не задумывается о том, что тигр боится прыгать в огненный обруч, а обезьянки - летать под куполом цирка, что лошадям больно, когда их бьют хлыстом, что животные устали и хотят отдохнуть.
А между тем, учения разных времен говорят о том, что для формирования этичной личности ребенка с детства надо учить понимать интересы других существ, сопереживать им, представлять себя на их месте. Именно такой подход приведет к увеличению числа сострадательных людей на планете, от которых зависит благополучие человечества в целом.