Так же, как и все остальные сферы жизни, развлечения претерпевали изменения по мере нравственного развития общества. От первобытной радости во время преследования и запугивания своей жертвы современный человек пришел к захватывающим экстремальным развлечениям, которые позволяют познать собственные возможности без причинения страданий другим существам.
Девиз сегодняшнего дня: «Смелые люди покоряют олимп благодаря собственной воле, слабые – за счет порабощения чужой»не оставляет шанса развлечениям-пережиткам далекого прошлого. В мире нещадно осуждается охота, запрещаются собачьи и петушиные бои, вытесняется коррида, которую только что запретили в испанской провинции Каталонии. Современному человеку гораздо интересней наблюдать за восхождением по небоскребам человека-паука Аллена Робера, чем смотреть за цирковой собачкой, которая под хлыстом дрессировщика три раза гавкнет на карточку с цифрой «3». Разнообразие сегодняшних развлечений, начиная от шахмат и заканчивая фотоохотой, исчисляется десятками тысяч видов, многие из которых позволяют испытать целую гамму волнующих ощущений: альпинизм, дайвинг, серфинг, фристайл, могул, скейтбординг, паркур, боулдеринг и многие другие.
Да и никто не лишает человечества такой радости, как цирк. Россия может гордиться целым списком славных имен, которые стали известны всему миру благодаря работе в нежестоких цирковых жанрах: Иван Поддубный, Леонид Енгибаров, Иван Заикин, Амаяк Акопян, Иван Федосов, Валентин Дикуль, Юлия и Александр Волковы, Вячеслав Полунин и многие другие.
Огромную популярность получил во всем мире Цирк «Дю Солей», принципиально не использующий дрессированных зверей с самого начала своего существования. За почти 30 лет своей работы «Дю солей» вдохнул новую струю в цирковое искусство и доказал, что цирк как явление, не теряет свою популярность и в ХХ1 веке. Эквилибристы, жонглёры, клоуны, акробаты, силачи, гимнасты, фокусники, канатоходцы – вся вершина человеческих возможностей и... полное отсутствие пленённых животных! Этичными цирками являются также Цирки «Меер» (Австрия), «Флик фляк» (Германия),Свамп (Великобритания) и другие.