Создание министерства по чрезвычайным ситуациям стало важным шагом в деле построения государственной современной системы предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций. Министерство выступило в роли ее управляющего и организующего центра. В апреле 1992 г. Правительством РФ было утверждено Положение о Российской системе предупреждения и действий в чрезвычайных ситуациях (РСЧС). Через два с половиной года эта система, основательно проверенная практикой, в том числе такими трагическими событиями, как землетрясение в Нефтегорске, конфликт на территории Чеченской республики, крупномасштабные наводнения и лесные пожары, была преобразована постановлением Правительства РФ от 5 ноября 1995 г. в Единую государственную систему предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций (РСЧС).
Основные задачи Единой государственной системы предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций:
- разработка и реализация законов и других важных документов, регулирующих вопросы защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций; осуществление специальных программ, направленных на предупреждение ЧС;
- обеспечение готовности к действиям органов управления, сил и средств, предназначенных для предупреждения и ликвидации ЧС;
- сбор, обработка и выдача информации в области защиты населения и
территорий от ЧС;
- подготовка населения к действиям при чрезвычайных ситуациях; прогнозирование и оценка последствий ЧС;
- на региональном уровне, охватывающем территории нескольких субъектов РФ, - региональные центры по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий МЧС России;
- на территориальном уровне, включающем территорию субъекта РФ, - комиссии по чрезвычайным ситуациям органов исполнительной власти субъектов РФ;
- на местном уровне – комиссии по чрезвычайным ситуациям органов местного самоуправления, действующих на территории района, города (района в городе);
- на объектовом уровне, охватывающем территорию организации или объекта, - объектовые комиссии по чрезвычайным ситуациям.
Постоянно действующими органами управления по делам гражданской обороны и чрезвычайным ситуациям являются:
- на федеральном уровне – Министерство Российской Федерации по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий;
- на региональном уровне – региональные центры МЧС России;
- на территориальном и местном уровнях – органы управления по делам гражданской обороны и чрезвычайным ситуациям, создаваемые при органах исполнительной власти субъектов Российской Федерации и при органах местного самоуправления;
- на объектовом уровне – отделы (секторы или специально назначенные лица) по делам гражданской обороны и чрезвычайным ситуациям;
- создание финансовых и материальных резервов для ликвидации ЧС;
- осуществление государственной экспертизы, надзора и контроля в сфере защиты населения и территорий от ЧС;
- ликвидация чрезвычайных ситуаций;
- осуществление мероприятий по социальной защите населения, пострадавшего от ЧС, проведение гуманитарных акций;
- содействие в реализации прав и обязанностей граждан в области защиты от чрезвычайных ситуаций;
- международное сотрудничество по вопросам защиты населения и территорий от ЧС.