Выдающийся украинский психолог Г. С. Костюк (1899—1982) сделал значительный взнос в психологическую теорию личности. По его концепции, индивид становится общественным существом, личностью по мере того, как у него формируются сознание и самосознание, получается система психических свойств, способность принимать участие в жизни общества, выполнять социальные функции.
Объективная социальная сущность личности всегда реализуется субъективными психическими средствами. Одновременно социально обусловленное психическое у человека определяет его социальные отношения с другими людьми.
Психическая деятельность личности происходит в результате интеграции психических процессов и свойств и осуществляется нейрофиізиологичными механизмами. Последние являются системой, которая зависит в своем функционировании от тех систем организма, которые состоят из биохимических, биофизических и других компонентов. Между психическим и физиологическим существуют сложные отношения. Психическое не только реализуется физиологическим, а и испытывает изменения в зависимости от хода функционирования физиологических механизмов.
Особенности нейродинамики играют существенную роль в становлении индивидуальной своеобразности личности. Тем не менее личность может сознавать собственные слабые стороны и определенной мерой компенсировать их благодаря сильным сторонам, например, сдерживать афективность, импульсивность своего темперамента и т.п..
Рассматривая личность как общественное существо, нельзя забывать про его естественную сущность. Естественное «снимается» в общественному, но не устраняется, оно действует на всех этапах жизни личности. Следует различать понятие «индивид» и «личность». Человек является индивидом на всех этапах онтогенеза и при всех условиях, а личностью становится и может перестать быть ею. Необходимо одолевать абсолютное противопоставление естественной и общественной, биологического и социального в жизни личности. Нет общественного, социального без естественного, биологического, как нет общества вне взаимодействующими в нем индивидами. Наиболее продуктивным, по мнению Г. С. Костюка, является подход к проблеме структуры личности, которая опирается на анализ ее деятельности. Ведь общественные условия определяют психические свойства личности лишь через действия самого индивида.
Связь между деятельностью личности и ее психическими свойствами сложная и многозначная. В той же самой деятельности, например учебной или трудовой, психические свойства нередко формируются по-разному. Качества личности, которые возникают в ходе деятельности, заключаются в структуру ее дальнейшей деятельности, испытывают изменения, дифференцируются и интегрируются и становятся компонентами более сложного целого, которым является структура личности. Последняя выступает при этом как стойкая и динамическая система психических свойств. Структуру личности образовывают разные психические свойства. Это прежде всего сознание и самосознание. Индивид становится личностью, поскольку он сознает окружающее бытие и себя самого, свое отношение к нему, свои функции и обязанности. Формой сознания является знания. Они входят в систему психических свойств как определенная подсистема, которая характеризует образованность личности.
Кроме того, важной подсистемой структуры личности является направленность ее деятельности, которая определяется потребностями и интересами, ценностными ориентациями, целями и установками, моральными и другими чувствами. Личность характеризуется и тем, как она осуществляет свои поезда, реализует свою целеустремленность, какими умениями, способностями и волевыми качествами владеет. Конечно, в структуру личности включаются и психофизиологические свойства индивида.
При решении проблемы структуры личности возникает вопрос соотношения психических свойств, в частности идеологической и психической, интеллектуального и эмоционального, мотивационной направленности и операционной вооруженности, сознательного и несознательного в деятельности и т.п. Структура личности — иерархическое образование, куда входят подструктуры разного онтогенетичного возраста. Эти подструктуры включаются в общую организацию личности как субъекта общения, познания и работы.
Личность представляет собой диалектическое единство разнообразных и взаимосвязанных психических процессов и свойств. Как система, что самая себя регулирует и усовершенствует, она характеризуется единством противоположных тенденций и процессов — интериоризации и экстериоризации, дифференциации и интеграции, поездом к общению иd к уединению, обособление и т.п.. Важной является проблема источников и характера разногласий личности, их роли в формировании личности и путей преодоление.
Динамичность и стойкость личности дают ей возможность быть независимой от непосредственных влияний извне, изменять среду соответственно своим намерениям и планам, создавать условия для собственного развития.