Стек протоколов соответствует нижним уровням модели ВОС и включает три уровня:
- Физический уровень (Physical layer) определяет способы передачи в зависимости от среды. Физический уровень делится на два подуровня:
- Подуровень, зависимый от среды передачи (PMD, Physical Medium-Dependent), определяет физическую среду, включая типы кабелей и разъемов.
- Подуровень конвергенции передачи (Transmission-Convergence) определяет границы ячеек в потоке бит, генерирует и проверяет поле контрольной суммы HEC, упаковывает ячейки в кадры, согласует скорость передачи ячеек.
- Уровень ATM (ATM layer) отвечает за передачу ячеек через сеть.
- Уровень адаптации ATM (AAL, ATM Adaptation layer) обеспечивает изоляцию верхних протокольных уровней от деталей формирования и передачи ATM-ячеек.
Архитектурная модель ATM обычно содержит, кроме того, еще и высшие уровни, расположенные над AAL.
На все уровни распространяется три плана (плоскости, plane):
- Управление (Control) – генерация и обслуживание запросов сигнализации;
- Пользовательский (User) – обслуживание передачи данных;
- Менеджмент (Management) – управление функциями, специфическими для разных уровней (например, обнаружение отказов), и управление остальными планами.