Решением задачи изоляции карт ISA, программного распределения системных ресурсов, конфигурирования и передачи параметров операционной системе и прикладному ПО явилась спецификация компаний Intel и Microsoft “Plug and play ISA Specification”, её версия 1.0а была опубликована в мае 1994 года. Вышеперечисленные задачи решаются для карт PnP, которые могут работать и в окружении традиционных карт, называемых Legacy Cards. Поскольку описание программной части этой спецификации достаточно объемно и выходит за рамки данной книги, рассмотрим принципы реализации PnP в основном с точки зрения аппаратных средств.
Конфигурирование в системе PnP состоит из следующих шагов.
Все шаги конфигурирования выполняет процедура POST(если BIOS имеет поддержку PnP) или операционная система при загрузке. PnP Bios может ограничиться конфигурированием и активацией только устройств, участвующих в загрузке, оставляя конфигурирование и активацию дополнительных устройств ОС. BIOS без поддержки PnP может использовать необходимые для загрузки устройства, сконфигурированные с параметрами умолчания, а изоляцией карт, сбором информации и конфигурированием займется операционная система при загрузке. Вариантов много, но все они опираются на единые методы взаимодействия с картами ISA PnP.