Теория информации представлена в кибернетике в нескольких существенно разных вариантах. Но по сути дела она рассчитывает строгими математическими методами сложность объектов и процессов, которая оценивается интуитивно ясным понятием «разнообразие».Статистическая версия теории информации, качественно развивая математический аппарат кинетической теории газов, связывает этот параметр с разнообразием элементов (или состояний) объекта-информатора, которые являются «полной неожиданностью» для информируемого объекта. (Если в роли последнего выступает человек, то о полной неожиданности можно говорить буквально, без кавычек.) Эта версия теории информации прямо связана с двоичной системой счисления, поэтому она наиболее употребима в кибернетической технике, основанной на цифровых электронно-вычислительных автоматах. Другие версии теории информации также (хотя и по-своему) количественно рассчитывают фактор разнообразия в изучаемых объектах. С точки зрения кибернетики, информационная связь между объектами возникает тогда, когда один объект разнообразием своих элементов или состояний отражает сложность другого объекта – разнообразие его элементов или состояний.