Впредь говоря о науке, будем иметь в виду только науку в современном смысле – экспериментальную науку в качестве самостоятельного и своеобразного социального института.В этом качестве она оформилась и стала набирать силу лишь в культуре Новой Европы последних пяти веков. Науку лучше всего характеризует понятие «индустрия познания». Как и в любой индустрии, здесь имеют место:
- широчайшее разделение труда в пространстве (между сов-ременниками) и во времени (между поколениями и историческими эпохами);
- узкая специализация участников познания;
- стандартная общезначимость знаний; это в равной мере относится и к знаниям в качестве продукции науки, и к знаниям в роли средства достижения этой цели, ибо главным инструментом науки в производстве новых знаний являются ранее выработанные и доказательно обоснованные знания.
Наконец, в наше время полностью себя раскрыла и стала очевидной органическая связь науки с материальным производством. От общего уровня материальной индустрии прямо зависит уровень научного приборостроения, обслуживающего потребности научной индустрии познания. С другой стороны, достигнутые научные знания материализуются в технике самых разных целевых предназначений. Общезначимость научной продукции в таких случаях облекается в форму государственных стандартов производства и эксплуатации новой техники.