Экономика промышленно развитых стран во второй половине ХХ в. явно вышла из индустриальной фазы и ныне вступает в новое, постиндустриальное качество. В первую очередь это связано со всесторонним переходом общественного производства на безмашинные технологии, ломающие каноны и стереотипы механической индустрии ХIХ – первой половины ХХ вв. Более частными, но не менее важными тенденциями являются:
- всесторонняя электрификация производства и быта с перспекти-
вой создания экологически чистой энергетики изобилия;
- всесторонняя информатизация общества на основе электронной и
фотонной техники связи, а в последнее десятилетие – на основе
персональных компьютеров и их региональных и мировых сетей;
- начало эпохи эффективных биотехнологий, с которыми связыва-
ется перспектива радикальной «биологизации» общественного
производства и радикального оздоровления его взаимоотношений
с природной средой;
- опережающее развитие фундаментальной науки и её потенциала
в плане резерва новых и особенно революционных технологичес-
ких переворотов разных масштабов.
Марксистская доктрина ещё в 60–70-х гг. настаивала на том, что подобное развитие материально-технической базы общества несовместимо с капиталистической системой хозяйствования и возможно только в рамках социалистической формации советского образца. На практике всё оказалось совершенно иначе. Научно-технологическое и социально-экономическое развитие промышленно развитых стран действительно идёт в том направлении, которое западные обществоведы в те же 60–70-е годы определили как постиндустриальное общество. Вопрос о капиталистическом или социалистическом его офо-рмлении оказался не столь принципиальным, как это представлялось многим обществоведам-марксистам. Наряду с этим, следует иметь в виду, что соответствующие концепции немарксистских обществове-дов также являются преимущественно умозрительными и не способ-ны достоверно прогнозировать перспективы научно-технологического и социально-экономического развития человечества.