Все тела в природе находятся в трёх агрегатных состояниях: твёрдом, жидком и газообразном. Они состоят из мельчайших частичек- молекул, связанных между собой силами взаимного притяжения и находящихся в состоянии беспрерывного хаотического движения.
Передача энергии в форме тепла обусловлена энергетическим взаимодействием молекул при отсутствии видимого движения тел. В отличие от тепла энергии в форме работы связана с видимым перемещением тела, в частности, с изменением его объёма.
Молекулы могут находиться самостоятельно, сохраняя при этом химические свойства данного вещества. Свою очередь молекулы состоят из атомов. В переводе с греческого языка слово «атом» означает «неделимый». Однако атом состоит из положительно заряженного ядра и отрицательно заряженных частиц - электронов и, которые двигаются вокруг него. Ядро включает в себя положительно заряженные частицы - протоны и частицы, которые не имеют заряда - нейтроны.
Различают простые и сложные вещества. Вещества, молекулы которых состоят из одинаковых атомов одного вида, называются простыми. Например: кислород О2, водород Н2, азот N2, медь Си2, углерод С, алюминий Аl3, серебро Аg и др.
Вещества, молекулы которых состоят из атомов различного вида называются сложными. Например: углекислый газ СО2, вода Н2О, окись углерода или угарный газ СО, газ метан СН4 и т.д.
В данное время человечество знает 106 химических элементов, из которых состоят вещества.