Для измерения давления газа и воздуха до 500 мм вод ст (500 кгс/м2) используют стеклянный U-подобный жидкостной манометр. Он представляет собой стеклянную U-подобную трубку, прикреплённую к деревянной (металлической) панели, которая имеет шкалу с делениями в миллиметрах. Наиболее распространённые манометры с шкалами 0-100, 0-250 и 0-640 мм. Трубка заполняется водой до нуля. Величина давления равна сумме высот уровней жидкости, опущенной ниже и поднятой выше нуля.
Для удобства отсчёта и упрощения измерения на практике используют манометры с двойной шкалой, в которых цифры от нуля вверх и вниз идут с интервалом 20: 0-20-40-60 и т.д. При этом отпадает необходимость указания высот уровней жидкости, достаточно измерить показания манометра по уровню одного колена стеклянной трубки.
Измерение маленьких давлений или разряжения до 25 мм.вод.ст. (250Па) однотрубными или U-подобными жидкостными манометрами приводит к большим ошибкам через неверность отсчёта. Для увеличения масштаба показаний однотрубного манометра трубку наклоняют. Чем больше отклонение трубки от вертикального положения, тем меньшее показание давления (разряжения) можно измерять, так как высота перемещения уровня жидкости от этого не меняется.
На таком принципе работают жидкостные тягонапоромеры ТНЖ, которые заправляются спиртом плотностью р = 0,85 г/см2. В них жидкость из стеклянного сосуда вытесняется в наклоненную трубку, вдоль которой находится шкала, градуированная в мм.вод. ст. (Па). При измерении разряжения импульс подсоединяется к штуцеру, который связан со стеклянным сосудом.