Топкой или топочным устройством называется часть котельного агрегата, предназначенная для сжигания топлива с целью преобразования его химической энергии в тепло. Это камера с колосниками или без них, зольник. Устройство для подачи топлива и воздуха и для удаления шлака. Топка должна обеспечить полное и стойкое сгорания топлива с самыми малыми потерями тепла. В топке происходит теплоотдача излучением (радиацией) к экранам.
По способам сжигания топлива все топки разделяют на слоевые и камерные. Слоевые топки предназначены для сжигания твёрдого кускового топлива, а камерные - для сжигания пылевидного твёрдого, жидкого и газообразного топлива. В слоевых топках твёрдое топливо сжигают на колосниковой решётке. Пространство под колосниковой решёткой называется поддувалом. В зависимости от расположения топки по отношению к котлу различают внутренние, нижние и выносные топки.
Внутренними топками называются топки, которые полностью или почти полностью ограничены поверхностями нагрева, которые воспринимают значительную часть излучаемого тепла. Во внутренних топках успешно сжигают высококалорийное топливо- природный газ и мазут.
Нижними топками называются топки, которые находятся под котлами, главным образом горизонтально-водотрубными и вертикально-цилиндрическими. В этих топках можно сжигать топливо всех видов, за исключением очень влажных. Выносные топки применяют для сжигания твёрдого топлива с большой влагой(дрова, торф) и размещают их впереди котлов. Все слоевые топки по способу загрузки топлива и обслуживания разделяют на ручные, полумеханические и механические. В камерных топках отсутствует колосниковая решётка.