Ст.63 УПК устанавливает, что одним из источников доказательств по уголовному делу является заключение эксперта. Это заключение даётся в результате проведения экспертизы. В соответствии с законом, она назначается, когда для разрешения возникающих вопросов по делу необходимо применение специальных познаний из определённой области. Следовательно, общим основанием для назначения СБЭ является наличие таких обстоятельств по делу, для выяснения которых требуется наличие специальных познаний в области бухгалтерского учёта. СБЭ состоит в исследовании экспертом предъявленных следователем или судом материалов дела. Цель - установление фактических данных, являющихся доказательствами. Заключение эксперта - источник доказательств, следовательно, эксперт является активным участником процесса. Предмет - отражение в данных учёта хозяйственных операций, которые стали объектом расследования или судебного разбирательства, и по которым возникают вопросы, требующие для своего разрешения применения специальных бухгалтерских знаний.
Нас интересуют операции, которые стали предметом уголовного или гражданского судопроизводства. Экспертиза назначается не просто для проверки хозяйственных операций, а когда уже возникла проблема. Методом СБЭ является совокупность приёмов, используемых экспертом-бухгалтером при исследовании бухгалтерских документов, учётных записей, данных отчётности, а также иных материалов дела, и дача заключения по поставленным перед ней вопросам.