А. И. Кравченко

Определите, каким критериям соответствуют и каким не со­ответствуют эти объединения?

Можно дать иное определение предмету нашего обсуждения. Обще­ством следует называть самую крупную группу, в которой только при­ходится жить людям и в которую включаются все другие группы. Мы уже познакомились с представлением о больших и малых группах. Так вот, общество, по крайней мере современное, — это самая большая из больших групп, которые его составляют.

А это очень легкое задание: надо просто ответить

1. Какие две большие группы являются самыми большими?

2. Можно ли примитивное племя, размером с небольшую дере­вушку, назвать малой группой? А обществом?

3. Можно ли любую малую группу считать обществом? А боль­шую?

4. Какое современное общество самое большое? А самое малень­кое?

5. Китай — это имя страны, общества или государства? А
США?

6. Евразия — это страна, континент или общество? А Латин­
ская Америка?

В одном из самых авторитетных изданий — в "Словаре по социоло­гии" (Лондон: Пингвин Букс, 1988) — его авторы Николас Аберкром-би, Стивен Хилл и Брайн С. Тернер утверждают: "Понятие "общество" представляет собой категорию здравого смысла, для которого оно экви­валентно национальным границам государств. Хотя социологи часто оперируют обыденной терминологией, она не всегда подходит целям научного исследования. Общество не обязательно соответствует поли­тическим границам. Правильнее полагать, что социология изучает со­циальные группы любого размера, в том числе и самого большого". А как бы вы отнеслись к мнению английских социологов? Согласны вы с ним или нет?

Итак, мы рассмотрели самый главный и самый сложный объект, изучаемый социологией. В отличие от философов, социологи понима­ют общество вполне конкретно и выделяют признаки, по которым его можно отделить от любого другого объединения людей. Выделим клю­чевые понятия:

Общество Страна

Государство Признаки общества