Роль гранитоидов в земной коре велика. Они резко преобладают над другими интрузивными породами. Граниты развиты, главным образом, в подвижных областях и реже на платформах. Они могут формировать крупные батолиты, площадь выходов на поверхность которых измеряется сотнями и тысячами квадратных километров. В складчатых областях встречается три типа гранитов, отличающихся друг от друга по времени образования, вещественному составу, контактовыми взаимодействиями на вмещающие породы, а также формой залегания.
Первые из них образуют согласные тела мигматит-плутонов, вытянутые вдоль направления складчатых структур. Это преимущественно плагиограниты и кварцевые диориты, формирующие комплекс умеренно кислых гранитоидов. Они характеризуются близостью состава с вмещающими породами и химической пассивностью, выражающейся в слабом контактовом взаимодействии с вмещающими породами.
Нормальные граниты второго типа формируются после главного периода складчатости, локализуются в пределах разломов и образуют несогласные плутоны, секущие складчатые структуры. Они от гранитов первого типа отличаются повышенной кислотностью, отчетливо выраженной калиевой специализацией и повышенной химической активностью. Эта активность ведет к метасоматическому изменению вмещающих пород, вплоть до их гранитизации.
Граниты поздних стадий геосинклинального развития слагают тела третьего типа. Они образуют малые интрузии (лакколиты, штоки, кольцевые тела, дайки). Их формирование происходит в гипабиссальных условиях, что накладывает отпечаток на их состав и строение.
К четвертому типу относятся граниты, входящие в состав сложных интрузивов вместе с магматическими породами других групп.
Гранитоиды имеют различный возраст, но наибольшее развитие они получили в докембрии.
Гипабиссальные (жильные породы) группы гранитов-риолитов залегают в виде даек, жил, линзовидных тел и шлиров. Дайки достигают нескольких сотен метров в длину и до сотни метров по мощности.
Кислые эффузивные породы являются продуктами деятельности вулканов центрального типа и формируются обычно в наземных условиях. Они входят в состав липаритовой формации и часто ассоциируют с излияниями андезитовых лав, сменяя их во времени.
Магматические породы рассматриваемой группы являются источником многих рудных месторождений. С ними связано образование большинства месторождений цветных и редких металлов. Генетически связаны с гранитоидами скарновые месторождения железа, меди, вольфрама, свинца, цинка, золота, бериллия. К пегматитам приурочены месторождения полевых шпатов, мусковита, сподумена, берилла, редкоземельных минералов, драгоценных и полудрагоценных камней. Граниты, риолиты, туфы используются как строительный материал, некоторые из них являются высококачественным облицовочным материалом. Кислые эффузивы вмещают месторождения различных металлов. Пемза используется как абразивный материал, обсидиан, перлит применяются в качестве наполнителей бетона и теплоизоляторов.