Перевозка пассажиров, багажа, грузобагажа и почты железнодорожным транспортом общего пользования осуществляется на договорных началах. Участниками процесса паесажироперевозок являются перевозчики и пассажиры.
Перевозчик — это юридическое лицо (собственник или арендатор вагона), которое заключило договор на перевозку с пассажиром или отправителем багажа и грузобагажа или заказчиком организованной группы пассажиров.
Пассажир — физическое лицо, которое пользуется железнодорожным транспортом на основании личного проездного документа или является членом организованной группы лиц, которая проезжает на основании приобретенного группового проездного документа. Названные лица считаются пассажирами с момента приобретения билета на железнодорожный состав до момента завершения поездки. Пассажирами также считаются лица, которые осуществляют поездку по удостоверениям, в случаях предусмотренных законодательством. Пассажир транзитный — это пассажир, который осуществляет пересадки на станциях и имеет документы на выезд из пунктов пересадки, оформленные в пункте первоначального отправления. Организованная группа пассажиров — надлежащим образом организованная туристической или другой организацией или физическим лицом группа пассажиров, которые осуществляют общую поездку железнодорожным составом с одинаковыми маршрутом и целью поездки. Бывают детские, взрослые, смешанные группы пассажиров.
Багаж — это вещи и прочие материальные ценности, которые отправляются пассажиром за отдельную плату при наличии проездных документов в багажном вагоне, который следует в том же направлении, что и пассажир. Грузобагаж — груз, который перевозится в пассажирских и почтово-багажных железнодорожных составах.
Условия и порядок организации перевозок железнодорожным транспортом и обслуживания пассажиров, отправителей и получателей багажа и грузобагажа определяются Уставом железных дорог Украины, Порядком обслуживания граждан железнодорожным транспортом, утвержденным постановлением КМУ от 19.03.97 г. № 252, Правилами перевозок пассажиров, багажа, грузобагажа и почты железнодорожным транспортом Украины, утвержденными приказом Министерства транспорта от 28.07.98 г. № 297, другими законодательными актами.
Правила перевозок пассажиров, багажа, грузобагажа и почты железнодорожным транспортом распространяются на работников железнодорожного транспорта, физических и юридических лиц, независимо от форм собственности и подчинения, которые осуществляют перевозку пассажиров, багажа и грузобагажа железными дорогами или обслуживают пассажиров на вокзалах, в пунктах продажи проездных документов и в железнодорожных составах.
При этом Правила применяются только при перевозке пассажиров, багажа, грузобагажа железнодорожными линиями общего пользования в границах Украины и в вагонах парка железных дорог, или арендованных у железных дорог, а также в собственных вагонах, которые принадлежат предприятиям, организациям, учреждениям или гражданам — субъектам предпринимательской деятельности.
При перевозке пассажиров в границах Украины, но в вагонах железных дорог иных государств, действуют нормы соответствующих международных соглашений, а требования Правил распространяются только на положения, не урегулированные этими соглашениями.
Установление тарифов на перевозку пассажиров, багажа и грузобагажа железнодорожным транспортом (за исключением пригородных пассажирских перевозок) в границах Украины осуществляется на основании общегосударственной бюджетной, ценовой и тарифной политики в порядке, который определяет Кабинет Министров Украины.
Тарифы на перевозку пассажиров и багажа в пригородном сообщении устанавливаются соответствующими железными дорогами по согласованию с местными органами государственной исполнительной власти. При уровне тарифов, которые не обеспечивают рентабельности этих перевозок, убытки железных дорог компенсируются из местных бюджетов.
Тарифы на перевозку пассажиров, багажа, грузобагажа железнодорожным транспортом в международном сообщении устанавливаются согласно международным договорам и действующему законодательству. Расчеты за работы и услуги, связанные с перевозкой пассажиров, багажа, грузобагажа и почты, по которым не осуществляется государственное регулирование тарифов, осуществляются по свободным тарифам, которые определяются по договоренности сторон.