Семейное право Украины представляет собой совокупность правовых норм, регулирующих имущественные и личные неимущественные отношения между членами семьи.
Специфика имущественных и личных неимущественных отношений, складывающихся между членами семьи, обусловлена, в первую очередь, основаниями их возникновения - браком, родством, усыновлением, опекой (попечительством), принятием детей на воспитание.
В предмет семейного права, как вытекает из самого его названия, входят общественные отношения, возникающие в процессе создания и существования семьи. Эти общественные отношения весьма разнообразны и их можно подразделить на несколько групп.
Большая группа отношений возникает в связи с вступлением в брак - это отношения между супругами (брачные отношения). Брак является основой будущей семьи, исходным моментом ее возникновения. Поэтому семейное законодательство устанавливает условия и порядок вступления в брак, а также прекращения брака и признания его недействительным.
Основную группу образуют личные неимущественные и имущественные отношения между членами семьи. Так, КоБСом регулируются отношения между супругами - неимущественные (выбор супругами фамилии, рода занятий, места жительства и др.) и имущественные (право на заключение брачного контракта, правовой режим имущества супругов, их алиментные обязанности и т.п.), между родителями и детьми (усыновителями и усыновленными). Эти отношения появляются с момента рождения (либо усыновления) ребенка, они могут носить личный неимущественный и (или) имущественный характер. В основе отношений между родителями и детьми лежит родство, т.е. связь, основанная на общности крови ребенка и его родителей. Согласно ст. 51 КоБС права и обязанности родителей и детей основываются на происхождении детей, удостоверенном в установленном законом порядке.
Кроме этого, семейное законодательство регулирует семейные отношения и между иными членами семьи (братьями, сестрами, дедом, бабкой и т.д.).
Определенную группу отношений, регулируемых семейным правом, образуют отношения, возникающие в связи с устройством в семью детей. оставшихся без попечения родителей: опека и попечительство, усыновление.
Брак - это юридически оформленный, свободный и добровольный союз мужчины и женщины, основанный на равенстве, взаимности и добровольности, направленный на создание семьи и порождающий для них взаимные личные и имущественные права и обязанности при соблюдении условий его заключения и регистрации в органах регистрации актов гражданского состояния.
В действующем законодательстве Украины отсутствует определение брака и семьи. Объясняется это .тем, что семья - весьма сложное социальное явление, и правовые отношения, складывающиеся в семье, не в полной мере отражают ее полную характеристику, все ее признаки, стороны, качества, свойственные семье в реальной жизни. Поэтому законодатель закрепляет лишь принципы семейных отношений, обеспечивающие нормальное функционирование семьи в обществе, и особо акцентирует внимание на тех семейных отношениях, которые должны принимать форму правоотношений. Значительная же часть отношений между членами семьи регулируется, нормами морали.