Еще более широк был географический кругозор арабов, появившихся на исторической арене Передней Азии. Арабов можно считать одним из самых путешествующих народов того времени. В результате образ «человека путешествующего становится популярным в восточной литературе, С VII в. арабские племена, прожинавшие на Аравийском полуострове, обрели новую религию - мусульманство. Основатель новой религии Мохаммед (ок. 570-632 гг.) вынужден был бежать из Мекки в соседний город Медину. Это событие - хиджра (по-арабски «переселение») состоялось 16 июня 622 г. Эта дата станет началом новой эры, и от нее идет мусульманское летосчисление. После смерти пророка руководители мусульманских общин получают титул халиф, т.е. «заместитель», «наместник».
Первыми халифами были ближайшие сподвижники Мохаммеда, которые завершили объединение Аравии, заложив основы гигантской империи арабов Халифата. География военных походов арабов простиралась практически по всему Средиземноморью охватывая африканское побережье и территорию Западной Европы. Завоевание Испании в 714 г. маврами привело к усилению влияния арабской культуры.
Не только завоевательные походы, но и развитие торговли связано с арабским Востоком. В IX-Х вв. арабских купцов можно было встретить на сухопутных дорогах Востока, Северной Африки и средиземноморского побережья. Корабли арабских торговцев плавали по всем морям Европы по Красному морю и Индийскому океану. Из арабских путешественников по Передней Азии наиболее известны Сулейман из Басры (V)II в.), который совершил путешествие в Китай, посетив Цейлон и Суматру, Андамановы и Никобарские острова. На его записках описано много удивительных приключений на море и островах, населенных каннибалами.
В Х-XI вв. путешественники значительно расширили географию странствий. Арабский писатель Ибн Даста, живший в Персии, совершил длительное путешествие, в результате которого появилась историко-географическая энциклопедия своего времени «Книга драгоценных сокровищ», содержавшая интересные сведения о стране восточных славян.
Из наиболее известных арабских путешественников Х в. можно назвать аль-Масуди из Багдада, оставившего о своем путешествии книги "Золотые пояса и россыпи драгоценностей» и «Сообщения и наблюдения», в которых он описал все страны Ближнего и Среднего Востока, Среднюю Азию, Кавказ и Восточную Европу. Северную и Восточную Африку. Много путешествовал хорезмский ученый Бируни (924-1048 гг.), обобщивший собранные им материалы об индийской культуре в своем и «Каноне Масуда».
Путешествия были столь распространенным явлением, что великий врач, уроженец небольшого селения близ Бухары Абу Али Ибн Сина (ок. 980- 1037 гг,), которого европейцы называли Авиценной, в своем «Медицинском каноне» посвятил специальную главу режиму путешествующих. В этом трактате семь параграфов, где выдающийся целитель дает рекомендации по режиму питания, профилактике здоровья и оказанию помощи путешественникам в paзных климатических зонах, а также советы для путешествующих по морю.
В XII в. знаменитый арабский путешественник аль-Идриси был приглашен сицилийским королем в Палермо для составления географических карт. В 1154 г. появились его книга «Географические развлечения», в которой помимо страноведческих сведений совершалась проверка идеи Птоломея. Более того, итогом его многолетней работы стали карты мира, круговая и прямоугольная, на 70 листах.
Несомненно, самым известным арабским путешественником считается Абу Абдаллаха Ибн Баттута из Танжера (Марокко), который в XIV в. побывал почти но всех странах тогдашней Азии. познакомился е северным побережьем африканского материка и долиной Нила. Во времена второго путешествия он пересек Сахару в разных направлениях. В дальнейших своих путешествия Ибн Баттута посетил Крым, побывал в низовьях Волги, посетил Среднюю Адию. Несколько-пет прожил в Индии, далее он прошел через Индостан на юг, посетил Мальдивские острова, Цейлон и морем прибыл в Китай. Пройдя по суше и по морю в общем счете болеe 130 тыс. км, вернулся домой и продиктовал книгу под названием «Подарок созерцающим о диковинках городов и чудесах путешествий», более известную как «Путешествия Ибн Батуты». Книга о его 25-летних путешествиях, содержавшая большой исторический, географический и этнографический материал, была переведена на несколько европейских языков и стала ценным пособием по средневековому страноведению.
Завоевательные походы арабов, развитие торговли приводят к быстрому распространению мусульманства. Всем мусульманам предписывается, по крайней мере, раз в жизни совершить паломничество в Мекку - священный для всех представителей этой религии город. Начиная с тех времен и поныне в Мекку устремляются потоки мусульманских паломников. Главная цель паломничества в Мекку состоит в том, чтобы 7 раз обойти вокруг Каабы и прикоснуться к черному камню. Кааба находится на святом месте - Аль-Харрам, который ныне представляет собой самый большой храм под открытым небом. Вторым по значению священным городом для мусульман является Медина, пли Город пророка, в котором находится могила пророка Мохаммеда.
Священные для мусульман места есть и в древнем Иерусалиме. Это город, в котором был пророк Мохаммед во время своего легендарного ночного путешествия из Мекки в отдаленные мечети. В Мусульманском квартале расположен Харам-эш-Шериф (священный двор) со святынями ислама. Это знаменитые мечети Омара иАль-Акса, Мечеть Скалы была построена в 691 г, по велению халифа Омара, отсюда ее второе название. Через два года на месте христианской базилики была Сооружена мечеть Аль-Акса, в северном крыле которой находится место – Маком Азиз, где, по преданию, пророк Мохаммед вознесся на небо из Иерусалима.
9.4. Иерусалим – центр паломничества
В Иерусалим стекаются паломники разных вероисповеданий. История города насчитывает 4 тысячи лет. На этом месте царем Давидом была создана столица его государства. В Х в. до н.э. царь Соломон, сын Давида, построил здесь Первый храм, развалины стены которого - Стена Плача – с V в. являются местом паломничество представителей иудаизма. В VI в. до н. э. был построен Второй храм. Красоту этого величественного сооружения описал древний историк Иосиф Флавии, который сравнил его со сверкающей горной вершиной. Второй храм был разрушен в I в. н.э. но время Иудейской воины. Предоставить великолепие этого сооружен и я можно по точной модели Второго храма, которая была создана в 60-е гг. XX в. в масштабе 1:50 и ныне демонстрируется на территории одного из отелей. Для евреев Иерусалим - это Земля Обетованная. Здесь и поныне находится Еврейский кварталсознаменитыми синагогами.
Земли древней Палестины являются священным местом для поклонения христиан всего мира. Первое, куда устремляется поток паломников, - это Вифлеем, небольшой город, в котором родился Иисус. Паломники устремляются на поклонение святым местам в Вифлееме, городе, где родился Иисус Христос и где в 325 г. над несколькими пещерами была построена базилика, а позднее, во времена правления императора Юстиниана в VI в. возведен храм Рождества Христова, находящийся в самом центре города. Большое число священных для христиан мест находится в самом Иерусалиме, городе, ставшем местом казни и воскресения Иисуса Христа. В IV в. византийский император Константин повелел воздвигнуть на руинах римского языческого храма храм Гроба Господня, ибо на этом месте, по преданию, был распят, погребен и затем воскрес Иисус Христос. Поклонение Гробу Господнему составляет важнейшую цель паломничества христиан. Христианские верующие стараются пройти по стопам Иисуса Христа на Голгофу. Этим путем пилигримы следуют с IV в. н.э.
Этот город на протяжении своей истории неоднократно подвергался нападениям и войсками вавилонского царя Навуходоносора, и мусульманскими завоевателями, в эпоху средневековья из Европы сюда устремлялись армии крестоносцев.