Первая деятельность международного туризма была осуществлена в 1920 году, 26 мая, английскими рабочими. В том же году нашу страну посетил влиятельный английский писатель – финансист Герберт Уэллс, написавшим книгу под впечатлениями от встречи с Лениным, и пребывания в Петербурге и Москве, книгу «Россия во мгле». Опубликованная за рубежом в 1921 году, она имела большое значение в распространении правды о Советской России, повысила интерес к стране, где власть в свои руки взяли рабочие и крестьяне.
В 1926 году на пароходе «Кат - Полония» в Ленинград прибыла первая туристическая группа из США, состоявшая из нескольких сот человек, и с этого времени поток зарубежных гостей, желающих увидеть собственными глазами новую Россию начал расти год от года.
11 апреля 1929 года было образовано Всесоюзное акционерное общество по иностранному туризму, «Интурист». На него возложена задача всемирного обслуживания иностранных туристов, создание материальной базы для широкого применения гостей из – за рубежа. В первый год «Интурист» обслуживал 2,5 тыс. человек – интуристов, на следующий год уже стало 6 тыс. руб.
В 1956 году нашу страну посещает 486 тысяч иностранцев, что позднее в 5 раз больше, чем этот весь довоенный период
С 1956 по 1985 год СССР посетило более 70 мил. Человек из 162 стран мира.
В 1964 году впервые в истории страны был создан правительственный орган по иностранному туризму – Управление по иностранному туризму при Совете Министров СССР, а в 1983 г. – в Государственный комитет СССР по иностранному туризму при Совете Министров СССР, а в 1893г. – в Государственный комитет СССР по иностранному туризму, председатель которого вошел в состав правительства стран – Совет Министров СССР.
Материально-техническая база Государственного комитета СССР по иностранному туризму состояла из 100 гостиниц, мотелей, кемпингов, число мест в которых достигло 55 тыс. , большого автопарка, многочисленных ресторанов, баров, кафе, гаражей, станций тех. Обслуживания, киноконцертных залов, конференц-залов, бассейнов и т. д.
Более 60% зарубежных туристов в СССР составляют граждане бывших социалистических стран.
Ежегодно наблюдается рост туристического потока из капиталистических и развивающихся стран. Лидером среди них является – Финляндия.
Иностранным туристам предлагается около 500 разнообразных экскурсий и путешествий, проходящих через 150 городов всех союзных республик; Москву, Киев, «Золотое кольцо», Закавказье, Средняя Азия.
Повышенным спросом пользуются круизы по Волге, Дону, Днепру (160 тыс. км.).
1982 год. Круиз: река – море – река.
По Днепру из Киева до Херсона, далее по Черному морю до Одессы и по Дунаю до Русе в Балгарии или до Джуржу в Румынии.
«Транссибирский экспресс» ─ Новосибирск, Иркутск, Хабаровск, озеро Байкал , прогулки на катерах по Оби и Амуру.
Из Хабаровска туристы могли возвращаться в Москву, начальный пункт маршрута, либо на самолете или на морском судне продолжить путешествие в Японию.
В 1985 году стало возможным на катерах совершать поездку по Каракумскому каналу имени В. И. Ленина в живописном оазисе, посещать посещать развалины древнего Мерва, славившимся ковроделами, ювелирами, оружейниками гончарами.
Госкоминтурист участвует в организации всевозможных курсов и семинаров для иностранных туристов по изучению русского языка.
Основными мотивами приезда иностранцев в СССР, как показывает анкетирование, проводимое среди туристов из-за рубежа, является интерес к истории и культуре советских народов и интерес к России как к первому в мире социалистическому государству.
Преобладают познавательные транспортные путешествия; на их долю приходится 60–79% общего количества туристов.
Основной формой организации поездок по этому виду являются групповые путешествия.
Автомобильные маршруты охватывают практически всю территорию Союза и Кавказ и имеют общую протяженность около 11 тыс. км.
В структуре иностранного туризма постоянно повышается роль конгрессивного туризма. В 1985 году Госкомитет по иностранному туризму принял участие в обслуживании делегатов около 100 международных конференций, конгрессов, симпозиумов, выставок и ярмарок.
Деловой туризм (бизнестур) занимает пока по общему количеству туристов и объему валютных поступлений одно из последних мест среди основных видов иностранного туризма в нашей стране, но предполагается его интенсивное развитие в будущем.
В сфере иностранного туризма трудятся в настоящее время около 200 тыс. представителей различных специальностей. Общее внимание уделяется подготовке гидов- переводчиков.
Иностранный туризм в СССР – интенсивно развивающаяся отрасль народного хозяйства. Для изучения его проблем в 1975 году создана проблемная научно – исследовательская лаборатория по исследованию иностранного туризма, в задачи которой входят проведение экспериментальных и экспериментальных исследований в области иностранного туризма и внедрение достигнутых результатов в практикующую деятельность.
Советские туристы за рубежом.
Первая группа советских туристов, организованная центральным советом общества пролетарского туризма и экскурсий, совершила заграничное турне 10 ноября 1930 года. 257 ударников из Москвы, Ленинграда, Нижнего Новгорода и Иваново, с заводов Урала и Украины на теплоходе «Абхазия», построенном на Балтийском судостроительном заводе в Ленинграде, отправлялись в месячное путешествие вокруг Европы. Они посетили Гамбург, Неаполь, Стамбул. Во время плавания заслушивались доклады на политические темы. Сообщения о государственном устройстве и экономическом положении стран вдоль берегов которых проходило судно, организовывались литературно-художественные вечера, беседы о туризме. В Неаполе советских туристов встречал А.М. Горький, находившийся на лечении в Италии.
Поездки советских туристов за рубеж начали интенсивно развиваться с середины 50-х годов. В 1956 году в путешествие за границу отправились 561тыс. человек, через 6 лет – 730 тысяч; в 1975 году – около 2,5 млн., в 1980 – почти 4 миллиона человек.
Всего с 1930 года в туристических поездках по иностранным государствам побывало примерно 50 миллионов человек.
В настоящее время предлагается более 200 разнообразных маршрутов по зарубежным странам.
Среди капиталистических стран по числу посещающих ее советских туристов первое место принадлежит Финляндии. Растет туристический обмен между Францией, талией, Швецией, Австрией, Японией.
Все большее число советских граждан прибывают с туристическими целями и в развивающиеся страны. Здесь первое место по общей сумме советского туризма занимает Индия.
В настоящее время увеличивается число поездок на отдых и лечение на курорты Болгарии, Румынии, Венгрии, Кубы. Весьма популярны среди граждан СССР морские круизы вокруг Европы, по Средиземному морю, в Юго-Восточную Азию, вокруг Японии, речной круиз по Дунаю.