Не ограничиваясь исследованием индивидуального бессознательного Юнг выдвинул идею коллективного бессознательного – это более глубинный слой психики, несущий в себе свойства всего человеческого как некого общего условия.
Содержание коллективного бессознательного – образы, символы названы Юнгом архетипами – прообразы изначально врождённых психических структур, определённых образований архаического характера. Они проявились в сказках, мифах, отдельных легендах разных народов. Таковы образы героев, освободителей, драконов.
Обосновывая свою позицию Юнг подчёркивает, что в его теории нет ни какой мистики. Речь идёт о новой области науки, которая пытается объяснить психику человека.
Согласно Юнгу мозг человека рождается с определённой готовой структурой, работая современным образом, но формировался он в течение миллионов лет, имеет свою историю, является её результатом. Он функционирует со следами своей истории, поэтому в мозге содержатся следы архаического замысла.
Взаимодействуя с глубинными архетипами бессознательного, наше сознание создаёт новые мифы и рациональные идеи.