Бюхнер, Молешотт, Фохт считали, что сознание материальное, рассматривали его как секрецию мозга.
«Мысль находится почти в таком же положении к мозгу, как желчь к печени, а моча к почкам».
Однако психическая деятельность, основывающаяся на физических, биохимических, биофизиологических и других материальных процессах, является не материальной. Она не материальна. Эта идеальная деятельность, сущностью которой является отражение мира объективного в идеальных образах, формирующихся в сознании.
Сознание развивается из всеобщего свойства материи, свойства отражения.
Отражение – свойство материальных образований воспроизводить в ходе взаимодействия свойства и особенности других систем (в живой и неживой природе). В простейших случаях – это отпечатки.
Ступени живой природы – живые организмы обладают раздражимостью и чувствительностью.
Раздражимость – это способ живых организмов целесообразно отвечать на кратковременные воздействия среды (растения реагируют на изменение температуры, смены дня и ночи; одноклеточные организмы на пищевой раздражитель). При увеличении уровня организации живого появляется качественно новое свойство – чувствительность.
Чувствительность – это способность отражать свойства предметов в форме ощущений, т.е. это начало форм психики. Психическое отражение – выражает способность живых организмов анализировать сложные комплексы одновременно воздействующих раздражителей и обращать их в виде целостного образа ситуации. Высшие животные способны к некоторым видам рассудочной деятельности, но сознанием они не обладают. Высшей формой отражения является сознание человека, которое по сравнению с мозгом животных имеет более сложную организацию, кроме того сознание является не только функцией мозга, но и продуктом общественного развития.