Уголовно-правовая политика – это часть политики государства в области борьбы с преступностью, которая определяет основные направления использования и совершенствования уголовно-правовых мер борьбы с общественно опасными деяниями.
Предметом уголовно-правовой политики являются:
Ø определение основных принципов уголовно-правового воздействия на преступность;
Ø определение оснований и условий установления и отмены уголовной ответственности за совершение общественно опасных деяний;
Ø криминализация и декриминализация общественно опасных деяний;
Ø уголовно-правовая регламентация видов наказания и иных мер уголовно-правового воздействия, порядка их назначения, изменения и отмены.
Уголовно-правовая политика теснейшим образом взаимопереплетается с целым рядом иных отраслей науки и права: криминологией, исправительно-трудовым правом, пенологией и др.
Криминализация деяния – это установление уголовной ответственности за деяние, которое ранее не считалось преступным.
Декриминализация – это отмена уголовной ответственности за деяние, считавшееся преступлением.
Основанием признания деяния преступлением либо исключения его из УК является изменение общественной опасности деяния.
Общественная опасность деяния – это объективная категория, не зависящая от воли или мнения государственных органов. Отпадение общественной опасности одних деяний и появление деяний, являющихся общественно опасными, происходят в связи с изменениями условий существования общества. В качестве яркого примера можно привести установление уголовной ответственности за модификацию компьютерной информации, что стало возможным только в связи с появлением компьютеров. Декриминализация – явление значительно более редкое, и в практике нашего государства она была в большей мере связана с изменением идеологических оценок, нежели с изменением общественной опасности деяний (например, отмена наказуемости антисоветской агитации и пропаганды). В связи с такой диспропорцией между криминализацией и декриминализацией происходит постоянное увеличение списка преступлений.
Криминализация и декриминализация осуществляются высшим органом государственной власти путём принятия уголовно-правового закона соответствующего содержания. Частичное изменение уголовно-правовой оценки деяния (расширение или сужение существующего запрета) может быть осуществлено путём принятия неуголовно-правовых нормативных актов, в том числе и органами государственного управления. Это касается изменения содержания самих норм и правил, нарушение которых признаётся преступлением, например, правил техники безопасности, порядка осуществления предпринимательской деятельности и т.п.
Уголовно-правовая политика и её ядро - криминализация и декриминализация – являются предметом самостоятельного изучения специального одноименного курса.