Субъектом преступления является вменяемое физическое лицо, достигшее возраста уголовной ответственности и совершившее предусмотренное уголовным законом общественно опасное деяние.
Обязательными признаками субъекта преступления являются:
Ø физическое лицо;
Ø достижение возраста уголовной ответственности;
Ø вменяемость.
Факультативными признаками субъекта являются предусмотренные отдельными статьями Особенной части УК специальные признаки. Носители таких признаков именуются в уголовном праве специальными субъектами преступления.
Субъектом преступления может быть только физическое лицо, т.е. человек. Социально-правовая характеристика человека для решения вопроса о его уголовной ответственности значения не имеет. Исключение составляют лица, обладающие дипломатическим иммунитетом (см. принцип экстерриториальности).
За ущерб, причинённый юридическими лицами, ответственность несут конкретные должностные лица и иные работники юридических лиц, чьими деяниями и был причинён соответствующий ущерб. Уголовное законодательство ряда зарубежных государств (США, Франция, Голландия и др.) предусматривает уголовную ответственность юридических лиц за наиболее опасные преступления (экологические, хозяйственные и т.п.).
Животные также не могут быть субъектом преступления. Если вред причинён животными, то к ответственности могут быть привлечены при наличии вины владельцы животных либо лица, использовавшие животных в качестве орудия или средства совершения преступления.
Помимо уголовно-правовых признаков субъект преступления обладает индивидуальными чертами, которые характеризуют его как личность. Личность преступника – это совокупность социальных, нравственных и психологических качеств лица, совершившего преступление. Особое значение в характеристике личности преступника имеет степень её общественной опасности, т.е. уровень негативного отношения к социальным ценностям и готовности совершить преступление. Именно отрицательное отношение лица к установленному порядку общественных отношений является предметом исправительного воздействия на него мерами уголовной ответственности.
Уголовно-правовое значение личности преступника заключается в учёте индивидуальных нравственно-психологических свойств лица при назначении наказания и освобождении от него.
Возрастные, половые и некоторые иные признаки субъекта преступления учтены законодателем при установлении видов наказания и порядка их применения.