DVD первоначально расшифровывался как Digital Versatile Disk- Цифровой универсальный диск. Потом эту же аббревиатуру стали расшифровывать и как Digital Video Disk, так как основной функцией устройств нового формата была запись и воспроизведение качественного видео.
Это цифровое видео, сжатое по алгоритму MPEG-2 и записанное на DVD-диск. Алгоритм сжатия MPEG-2 очень эффективен - удаляется примерно 90% избыточной информации практически без ущерба для качества картинки, благодаря чему на двустороннем DVD-диске можно разместить до 4-х часов высококачественного видео плюс 8 вариантов звукового сопровождения, плюс 32 варианта субтитров на разных языках.
Основные виды чистых (записываемых самостоятельно) дисков:
DVD-R (+R): 12 cм, 4.7 Гб данных или около 1,5 часов видео, один слой на одной стороне. Пишутся на специальных рекордерах с максимальной скоростью 8х за ~10 минут (со скоростью 4,8х за ~16 минут).
DVD-RW (+RW): 12 cм, 4.7 Гб данных или около 1,5 часов видео, один слой на одной стороне. Пишутся медленнее, читаются хуже.