Реовирусы относятся к семейству реовирусов. Вирион имеет сферическую форму (диаметр 70-85нм), двухслойный капсид икосаэдрического типа, оболочки нет. Геном представлен двунитевой фрагментированной (10-12 сегментов) линейной РНК. Внутренний капсид и геномная РНК составляют сердцевину вириона. Внутренний капсид реовирусов содержит систему транскрипции: белки лямбда - 1, лямбда - 3, мю – 2. От сердцевины отходят шипы, представленные белком лямбда – 2. Наружный капсид реовирусов состоит из белков сигма – 1, сигма – 3, мю – 1с, а также белков лямбда – 2, выступаюших в виде шипов. Белок сигма – 1 является гемагглютинином и прикрепительным белком, белок мю – 1с обладает способностью заражать клетки кишечника и впоследствии поражать ЦНС.
Основной путь передачи – воздушно-капельный.
Реовирусы первично репродуцируются в эпителиальных клетках слизистой оболочки рта, глотки, тонкой кишки, регионарных лимфатических узлов, откуда они попадают в лимфу и кровь. Вирусы способны проходить через плаценту и оказывать эмбриопатическое дейсвие.
Лабораторная диагностика: 1) выделение вируса в культуре клеток и у новорожденных мышей; 2) идентификация вируса в реакции нейтрализации и РТГА; 3) серодиагностика (РТГА).
Специфическая профилактика и этиотропная терапия не разработаны.